Cauda molhada em hamsters é uma doença bacteriana que causa uma infecção do trato intestinal dos hamsters. Lletite proliferativa é outro nome para esta doença muito grave, que geralmente afeta hamsters com menos de sete semanas de idade. Uma aparência externa dessa doença intestinal é a aparência úmida ou suja ao redor da cauda do hamster. Uma cepa de bactérias conhecida como lawsonia intracellularis é responsável pela infecção, que ocorre quando a matéria fecal infectada contamina a água ou os alimentos com os quais o animal entrou em contato.
Embora a cauda úmida nos hamsters possa atingir várias raças de hamsters, a variedade de cabelos longos é mais propensa ao desenvolvimento da doença. Os hamsters imaturos são mais propensos a contrair a doença, mas os hamsters adultos também podem ser atingidos. É freqüentemente visto em hamsters que são mantidos em condições insalubres em lojas de animais ou como resultado de más condições de reprodução.
Um animal de estimação recém-adquirido que foi exposto às bactérias que causam a cauda molhada em hamsters pode exibir uma série de sintomas. Mais comumente, no entanto, a cauda molhada em hamsters produzirá fezes aquosas e inatividade. O hamster pode não demonstrar interesse em comer ou se arrumar. Em casos mais graves, pode haver muco ou sangue nas fezes do hamster.
Devido à natureza grave desta doença bacteriana, um hamster pode não responder ao tratamento se a condição não for detectada o mais cedo possível. Um veterinário normalmente prescreve antibióticos e uma solução para repor os líquidos perdidos. O veterinário também recomendará que o animal seja mantido em local seco, limpo e silencioso durante a recuperação. Outros hamsters e animais de estimação devem ser mantidos separados do hamster doente. O alojamento do hamster também precisará ser desinfetado.
Mesmo com intervenção e tratamento precoces, é incomum que um jovem hamster com cauda molhada sobreviva se estiver exibindo muitos sintomas da doença. Alguns especialistas acreditam que isso se deve a um defeito genético que enfraquece o sistema imunológico do animal. Por fim, a desidratação grave geralmente leva à morte do animal.
Como em qualquer animal de estimação, os cuidados com hamster devem envolver medidas preventivas para garantir uma saúde ideal. Os tubos e pratos de alimentação de hamster devem ser trocados e limpos diariamente. Se forem observados excrementos nos recipientes de água ou alimentos, estes devem ser trocados e limpos imediatamente. As gaiolas devem ser higienizadas semanalmente. Mudanças bruscas na dieta também devem ser evitadas, pois um hamster estressado é mais propenso a desenvolver doenças.