A Federal Energy Regulatory Commission (FERC) é uma entidade independente do Departamento de Energia do Governo dos Estados Unidos. Sua competência é a regulamentação da transmissão interestadual de eletricidade, gás natural e petróleo. Foi formada em 1º de outubro de 1977, como agência sucessora da Federal Power Commission.
Os quatro membros da FERC – três comissários e um presidente – são indicados pelo presidente dos Estados Unidos e devem ser confirmados pelo Senado dos Estados Unidos. Embora tecnicamente esteja dentro do Departamento de Energia, a FERC é uma agência independente, e suas decisões não podem ser revisadas pelo Secretário de Energia ou qualquer outro agente do departamento. O Departamento de Energia pode agir como qualquer outra parte, no entanto, ao solicitar uma revisão das decisões da FERC nos tribunais federais. A FERC é uma agência de autofinanciamento e recupera seus custos operacionais por meio de taxas cobradas dos setores que regulamenta.
Em termos de eletricidade, a Federal Energy Regulatory Commission tem amplos poderes regulatórios. Por exemplo, a FERC regula as vendas no atacado e a transmissão de eletricidade no comércio interestadual e analisa algumas fusões e aquisições de empresas de eletricidade. Também é responsável pelo licenciamento e fiscalização de projetos hidrelétricos e exige padrões de confiabilidade que ajudam a proteger a confiabilidade do sistema de transmissão interestadual de alta tensão.
Nas indústrias de gás natural e petróleo, a FERC é responsável por regular o transporte interestadual de óleo por meio de oleodutos, e aprova ou desaprova os locais e as decisões de abandonar oleodutos interestaduais e instalações de armazenamento de gás natural. Ele também monitora as instalações de gás natural liquefeito para garantir a segurança e confiabilidade. A Federal Energy Regulatory Commission também monitora os mercados de energia, gerencia questões ambientais relacionadas a projetos hidrelétricos e de gás natural, aplica seus próprios requisitos regulamentares e lida com requisitos de contabilidade e relatórios para os setores regulamentados.
Durante a crise de energia que ocorreu no oeste dos Estados Unidos no início do século 21, a Federal Energy Regulatory Commission teve um papel importante na investigação das causas e ramificações da crise. Também teve o papel de penalizar entidades que a comissão considerou terem explorado e agravado a crise energética. A FERC facilitou grandes acordos monetários como resultado da crise e contribuiu para as penalidades civis e numerosos processos criminais que foram perseguidos pelo Departamento de Justiça naquela época.
O Energy Policy Act de 2005 deu à FERC o poder de certificar certas indústrias sob sua jurisdição que mostram aumentos incrementais na produção devido a melhorias de eficiência ou acréscimos de capacidade. No caso da FERC, isso se aplica geralmente a instalações hidrelétricas. Uma certificação FERC nesta área permite que uma determinada entidade se inscreva para um crédito fiscal de energia renovável com o Internal Revenue Service de acordo com o Internal Revenue Code de 1986.