A corporação McDonald’s emprega mais de um milhão de pessoas em todo o mundo em um determinado ano. O treinamento é fornecido a todos os funcionários, de caixas a trabalhadores corporativos, mas a única instalação de treinamento que muitos funcionários do McDonald’s procuram é a Hamburger University ™. A filial americana da Hamburger University ™ é considerada o principal campo de treinamento para funcionários, um campus de 80 acres localizado em Oak Brook, Illinois. A filial americana da universidade fornece treinamento para quase 5.000 funcionários todos os anos em todos os aspectos dos negócios, incluindo informações para tripulação, gerência e executivos. Mas, assim como a empresa que serve, a Hamburger University ™ teve um início humilde.
Desde a sua criação em 1961, a Hamburger University ™ oferece treinamento para mais de 80.000 gerentes, gerentes intermediários e proprietários / operadores na comunidade McDonald’s. Por outro lado, a turma original da Universidade Hamburger ™ consistia em 14 alunos. A instalação de treinamento original da Hamburger University ™ estava localizada no porão de um McDonalds ™ em Elk Grove Village, Illinois. Em 1983, US $ 40 milhões foram alocados para construir a instalação atual. Os participantes das aulas da Hamburger University ™ continuam a gerenciar os quase 31.000 locais em todo o mundo.
O corpo docente da Hamburger University ™ é composto por 19 professores em período integral de todo o mundo, cada um com experiência anterior na operação de restaurantes. Além desses professores, a Hamburger University ™ emprega tradutores para permitir que eles alcancem um público mais amplo. Atualmente, as instalações da Hamburger University ™ podem acomodar mais de 28 idiomas diferentes. Embora o campus americano da Hamburger University ™ tenha sido o primeiro e o maior, existem vários campus satélites localizados em todo o mundo, incluindo Sydney, Austrália; Munique, Alemanha; Londres, Inglaterra; Tóquio, Japão; e Hong Kong, China.
As aulas da Hamburger University ™ ensinam um currículo padrão descrevendo a segurança e a cortesia do cliente, bem como estratégias de negócios e padrões de marketing. Embora os cursos possam ser os mesmos, cada padrão pode ser personalizado para a região em que é usado. Por exemplo, embora os padrões de cortesia para o McDonald’s dos Estados Unidos possam especificar uma saudação verbal, os do Japão exigem que o funcionário se incline. Os estudantes da universidade são treinados e testados nesses padrões, incluindo testes escritos, orais e práticos. Avaliações por professores também ocorrem, e uma avaliação de acompanhamento na loja do aluno por um comprador misterioso também pode ocorrer.
Diferentemente de outros programas de treinamento de funcionários, aqueles que freqüentam a Hamburger University ™ para carreiras gerenciais são elegíveis para receber crédito da faculdade por seu trabalho por meio de uma decisão tomada pelo Conselho Americano de Educação. A maioria dos programas de treinamento em administração equivale a cerca de 21 horas de crédito da faculdade, ou um semestre médio, e os créditos são transferíveis para faculdades públicas e privadas de dois ou quatro anos. Além de provar sua dedicação ao futuro de seus funcionários, o McDonald’s também oferece assistência educacional a seus funcionários como parte do pacote de benefícios padrão.