A zona reticular ? uma parte das gl?ndulas supra-renais do sistema end?crino, e consiste em c?lulas de formato irregular e desorganizados respons?veis ??por secretar um tipo de ester?ide chamado andr?geno, especificamente um chamado androstenediona. Depois que a androstenediona ? secretada pela zona reticular, ela ? convertida pelos tecidos circundantes em testosterona. Os efeitos desta testosterona s?o insignificantes nos homens, devido ?s grandes quantidades de testosterona secretadas pelos test?culos. Nas mulheres, os efeitos dessa testosterona s?o leves, mas percept?veis.
A testosterona secretada pela zona reticular ? respons?vel por estimular o desejo sexual em mulheres. Tamb?m causa crescimento de pelos pubianos e axilares. Se a zona reticular estiver criando excesso de testosterona, uma mulher pode ter p?los faciais e corporais excessivos, acne, aumento do desejo sexual, regress?o do tecido mam?rio ou perda de ciclos menstruais regulares.
A zona reticular est? localizada em uma parte da gl?ndula adrenal chamada c?rtex adrenal. Uma gl?ndula adrenal est? localizada no topo de cada rim, pr?ximo ao seu p?lo superior. Essa gl?ndula ? composta de dois componentes; a parte externa ? chamada c?rtex e a parte interna ? chamada medula. A zona reticular ? a parte mais interna do c?rtex, a camada do meio ? chamada de zona fasciculata e a camada mais externa ? chamada de zona glomerulosa. As gl?ndulas supra-renais fazem parte do sistema end?crino, respons?vel pela regula??o de diferentes processos no corpo, secretando horm?nios.
Al?m da testosterona que ? secretada pela zona reticular, outros horm?nios s?o secretados pelas outras camadas do c?rtex adrenal. A zona glomerulosa secreta um ester?ide chamado aldosterona, que regula as taxas de reabsor??o dos ?ons s?dio e pot?ssio, que afetam a capacidade do rim de reabsorver ?gua. O cortisol ? secretado pela zona fasciculata e ? respons?vel pelo aumento da quebra de prote?nas e gorduras, aumento da produ??o de glicose e diminui??o da inflama??o. Tamb?m ? importante na matura??o dos pulm?es fetais.
A outra parte da gl?ndula adrenal, a medula, tamb?m ? importante para ajudar o corpo a funcionar corretamente. A medula ? respons?vel por secretar epinefrina e noradrenalina, que preparam o corpo para a a??o. Este efeito n?o dura muito tempo, porque esses horm?nios s?o rapidamente metabolizados pelo organismo. A libera??o desses horm?nios pode ser desencadeada por coisas como excita??o emocional, les?es, estresse e baixos n?veis de glicose no sangue.