Considerada o tipo mais grave de acne, a acne nodulocística ou cística é dolorosa e deixa cicatrizes desfigurantes permanentes em suas vítimas. É uma erupção inflamada que se desenvolve no rosto e em outras áreas do corpo, deixando para trás grandes manchas medindo vários centímetros de diâmetro. O nome deriva do cisto que se desenvolve profundamente na pele após a infecção. O cisto está cheio de pus e é encontrado sob a pústula inchada.
Nem toda acne gravemente inflamada pode ser considerada cística. A existência de um cisto distingue essa forma da acne comum conhecida como acne vulgar. Uma pessoa que sofre de acne nodulocística não apenas desenvolve cistos, mas também nódulos. Ao contrário dos cistos, que são macios, os nódulos são protuberâncias duras sob a superfície da pele e também podem ser dolorosos. Como os nódulos se formam profundamente na pele, eles demoram muito para cicatrizar. O termo acne nodular refere-se a um tipo particular de acne que desenvolve nódulos, mas não apresenta lesões císticas.
Os meninos adolescentes e os homens jovens são mais propensos à acne cística em geral, embora as mulheres possam sofrer durante o ciclo menstrual ou após a gravidez. A acne nodulocística pode realmente ocorrer em qualquer idade, mas é mais comum durante a adolescência, quando ocorrem várias alterações hormonais no corpo. Os especialistas acreditam que a principal causa é a hiperatividade das glândulas sebáceas. O óleo extra é secretado por essas glândulas e obstrui os poros da superfície da pele, e então se combina com bactérias externas para formar uma infecção nos poros obstruídos. Quando não controlada, a infecção pode afetar o tecido mais profundo da pele, causando a acne nodulocística dolorosa. A presença de células mortas da pele nos poros também causa acne cística.
A probabilidade de desenvolvimento de cicatrizes após erupções nodulocísticas é extremamente alta devido aos graves danos aos tecidos cutâneos circundantes. Para prevenir o desenvolvimento de cicatrizes permanentes, deve-se evitar picar e coçar as partes afetadas da pele.
Aqueles que sofrem de acne cística são aconselhados a procurar ajuda médica profissional. Este tipo de acne requer medicação sistemática que apenas o profissional de saúde pode fornecer. Ao contrário da acne comum, que pode ser facilmente tratada com bactericida tópico, a acne nodulocística requer uma combinação de tratamentos mais agressivos que incluem antibióticos orais, injeções intralesionais de corticosteroides e possível excisão cirúrgica e drenagem.