A análise socioeconômica é um termo genérico para teorias que casam fatores econômicos com impactos na sociologia humana. No seu cerne, a análise socioeconômica utiliza insumos econômicos para impulsionar a mudança social. É um tipo de análise que é comumente usada para estruturar programas de desenvolvimento comunitário.
Descobrir por que as pessoas agem dessa maneira e estimulá-las a mudar seu comportamento é tipicamente o alcance das ciências sociais, como a sociologia. A sociologia conduz as ocupações de serviços humanos, como assistentes sociais ou assistentes de caso, e os programas que esses trabalhadores executam. Essas posições de ciências sociais interagem com a comunidade de acordo com as necessidades. Freqüentemente, seu trabalho é identificar e direcionar pessoas para programas e serviços que possam atender às suas necessidades.
A interação com as comunidades de acordo com as necessidades baseia-se na noção de bem-estar social e no crescente papel dos governos no fornecimento de apoio e benefícios a pessoas que não conseguem atender às suas próprias necessidades básicas. No entanto, a programação de assistência social não é favorável aos ventos políticos. Novos paradigmas surgiram na tentativa de estabilizar o apoio ao trabalho que está sendo realizado para aliviar a pobreza que enfatiza a construção de capital social ou competências internas, em vez do que pode ser percebido como fornecendo folhetos. A análise socioeconômica é um daqueles paradigmas que tentam impor um construto diferente aos comportamentos e condições que levam à pobreza.
O desenvolvimento econômico internacional é, talvez, o melhor exemplo do uso da análise socioeconômica. Historicamente, o desenvolvimento econômico em países do terceiro mundo consistia em fornecer assistência monetária aos governos ou financiar projetos econômicos identificados pelo governo, como a construção de estradas. Freqüentemente, essas medidas tiveram pouco efeito sobre as condições das famílias no nível local e, em alguns casos, têm um impacto negativo. Os recursos que foram identificados como críticos pelos governos muitas vezes nunca chegaram às mãos das comunidades locais, e os projetos de desenvolvimento econômico às vezes levavam a mais perturbações ou dispersões na comunidade.
A análise socioeconômica impõe um método diferente de identificar e atender às necessidades da comunidade. Em vez de inserir ajuda no topo, na esperança de que ela se esgote, a programação socioeconômica capacita a comunidade a identificar suas próprias necessidades e utiliza insumos econômicos para atender a essas necessidades. Portanto, em vez de distribuir panfletos à comunidade, a programação socioeconômica fornece educação, treinamento profissional, acesso a capitais e mercados e outros benefícios associados a indicadores econômicos, como escolaridade e desenvolvimento de pequenas empresas.
Também é mais fácil medir o sucesso da programação social quando ela é projetada em termos econômicos. A sociologia básica baseada em necessidades só pode fazer medições subjetivas, com base na afirmação de uma pessoa de que um benefício foi aplicado ao objetivo pretendido e serviu como um complemento de melhoria. O uso de insumos econômicos, por outro lado, significa que um programa pode medir quantitativamente as mudanças reais, como quantas pessoas atingiram um determinado nível de educação.
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