O aquecimento global ? um fen?meno caracterizado por um aquecimento lento da temperatura da superf?cie da terra. O entendimento b?sico ? geralmente que a atmosfera imediatamente ao redor do planeta est? ficando cada vez mais quente a cada ano, o que por sua vez leva a superf?cie da terra e do mar a esquentar tamb?m. O pr?prio termo n?o implica uma causa ou fala com uma causa; pelo contr?rio, ? uma afirma??o de fato que a maioria da comunidade cient?fica reconhece como verdadeira e comprov?vel. O que causa mais discord?ncia s?o as discuss?es sobre o motivo pelo qual a temperatura parece estar subindo, quais poss?veis potenciais negativos resultam e o que as comunidades humanas podem ou devem fazer para retardar ou reverter a tend?ncia. A maioria das teorias postula que as emiss?es humanas de g?s carb?nico (CO2), seja por processamento industrial ou emiss?es de ve?culos, s?o as principais respons?veis, enquanto outras sugerem que o aquecimento ? simplesmente parte do ritmo natural da Terra e se corrige com o tempo. Muitas pesquisas em todo o mundo s?o dedicadas ao t?pico, e muitas vezes ? um conceito muito debatido em arenas pol?ticas e institutos de pesquisa em todo o mundo.
Conceito b?sico e significados impl?citos
Em seu sentido mais b?sico, o aquecimento global ? exatamente o que parece – o globo, ou seja, a Terra, est? ficando mais quente. Segundo a maioria das pesquisas publicadas, a mudan?a foi extremamente sutil; geralmente, a temperatura central da superf?cie da Terra e da atmosfera circundante ? medida para mudar apenas fra??es de grau a cada ano. Ano ap?s ano, no entanto, isso aumenta, com o resultado de que a temperatura hoje ? significativamente mais quente do que era 100 ou 200 anos atr?s.
Por si s?, a id?ia de um planeta mais quente n?o ? abertamente ruim. Os pesquisadores que v?em o fen?meno como problem?tico geralmente concentram sua aten??o nos efeitos gerais da mudan?a de temperatura, e n?o na mudan?a em si. Superf?cies mais quentes significam oceanos mais quentes, por exemplo, que alteram a biodiversidade e os habitats de numerosos peixes e vida marinha; ?guas mais quentes tamb?m podem significar derretimento das calotas polares, que elevam o n?vel do mar. O aumento do n?vel do mar amea?a as comunidades costeiras com inunda??es e satura??o do solo e tamb?m pode afetar padr?es clim?ticos maiores.
O efeito estufa
Uma teoria popular que explica o fen?meno est? relacionada ao “efeito estufa”. Os gases que comp?em a atmosfera s?o an?logos a uma estufa, pois permitem a passagem da luz do sol e ret?m grande parte do calor da fuga. Esse fen?meno natural mant?m a superf?cie da Terra mais quente do que seria. Os compostos produzidos pelo homem regularmente liberados na atmosfera nos ?ltimos anos ?engrossaram a parede da estufa? al?m dos n?veis naturais. Quando isso acontece, menos calor escapa, causando o aumento da temperatura. Isso ? chamado de aquecimento do efeito estufa.
Enquanto a comunidade cient?fica geralmente aceita o aquecimento global como um conceito comprovado, o aquecimento do efeito estufa ? mais controverso. ? amplamente aceito que compostos produzidos pelo homem como di?xido de carbono, metano, clorofluorcarbonos (CFCs) e outros est?o sendo liberados na atmosfera, mas alguns argumentam que n?o est? claro como isso afeta as mudan?as de temperatura.
Implica??es para o oz?nio
Outra quest?o distinta comumente associada ao aquecimento global e ao efeito estufa ? o oz?nio. O oz?nio ? um g?s que ocorre naturalmente na atmosfera mais baixa que ajuda a reter o calor. Acredita-se que a queima de combust?veis f?sseis crie ainda mais oz?nio, e ? um componente da polui??o atmosf?rica. ? medida que o oz?nio aumenta, o calor retido tamb?m aumenta, o que a maioria dos estudiosos concorda que aumenta o efeito estufa.
Al?m disso, o oz?nio desempenha um papel na atmosfera superior, onde protege a Terra da radia??o ultravioleta (UV) prejudicial. Segundo a maioria das pesquisas, os CFCs – os mesmos compostos produzidos pelo homem que agem como um g?s de efeito estufa na atmosfera mais baixa – destroem o oz?nio. Isso pode resultar em buracos em nossa camada superior de oz?nio, como pode ser visto na Ant?rtica, onde temperaturas frias, circula??o atmosf?rica e outros fatores se combinam para “desenhar” esses buracos de oz?nio.
Olhando para o futuro
O que o aquecimento global significa para o futuro, seja imediato ou a longo prazo, permanece basicamente desconhecido. Os estudiosos podem especular e muitos de seus modelos, baseados em atividades passadas, s?o bastante convincentes; assim como muitas das mudan?as que o mundo est? passando hoje, incluindo padr?es clim?ticos extremos, eros?o costeira e derretimento das calotas polares. Por?m, grande parte do mundo natural ? imprevis?vel e tem sido muito dif?cil projetar o que o futuro reserva al?m da especula??o generalizada e ampla.