Aralia, comumente chamada de nardo, é um gênero de 68 espécies de árvores e arbustos nativos de partes da Ásia e das Américas. As plantas apresentam flores brancas a verdes que amadurecem em frutos roxos semelhantes a bagas. A maioria das espécies cresce em florestas montanhosas. Aralia pode variar de 20 polegadas (50 cm) a 66 pés (20 metros) de altura, dependendo da espécie. Existem plantas caducas, perenes e perenes dentro do gênero.
Aralia californica, também chamada de nardo da Califórnia ou trevo de alce, é o único membro do gênero nativo do oeste e centro da Califórnia e do sudoeste do Oregon. Ela cresce principalmente em ambientes úmidos e frios, como a área da Baía de São Francisco. A raiz da planta às vezes é usada como um remédio à base de plantas para tosse ou inflamação.
Aralia nudicaulis, com nomes comuns incluindo salsaparrilha falsa e raiz de coelho, é nativa do norte e do leste da América do Norte. Assemelha-se à salsaparrilha e à hera venenosa. Outra espécie norte-americana é a Aralia racemosa ou nardo americano, que cresce em todo o leste dos Estados Unidos e é cultivada como planta ornamental. Aralia spinosa, comumente chamada de bengala do diabo ou árvore angélica, é nativa do leste da América do Norte. É cultivada pela aparência exótica de suas folhas de palmeira, que também podem ser consumidas como hortaliças quando jovens.
Aralia cordata, também conhecida como udo e nardo japonês, é nativa de partes do Japão, China e Coréia. Às vezes é usado para fins medicinais, e o caule também é comido, principalmente na sopa de missô. Quando a planta está infestada com as larvas do besouro japonês, suas folhas são usadas para fazer um chá udoworm, que alivia o estresse.
Aralia elata, ou árvore angélica japonesa, é nativa de partes do Japão, China, Coréia e Rússia. É cultivado por sua aparência exótica e prefere solos argilosos e sombra parcial, embora tolere plena luz do sol. A. elata se tornou uma espécie invasora no nordeste dos Estados Unidos, onde foi introduzida em 1830. Os brotos jovens da planta são consumidos nas cozinhas japonesa e coreana, onde costumam ser fritos.
A. chinensis, também chamado de nardo chinês, e A. stipulata são ambos nativos da China. A. dasyphylla é cultivada na China e no sudeste da Ásia. A. debilis e A. tibetana crescem apenas na China e estão em estado de conservação vulnerável. Outra espécie vulnerável é A. malabarica, com distribuição geográfica limitada à Índia.