Aspidistra são mais de 30 espécies de plantas nativas da Ásia. O tipo mais comum, aspidistra elantis, é frequentemente conhecido como planta de ferro fundido por sua robustez. A planta frondosa é popular para arranjos de flores, pois as folhas podem durar dias ou semanas antes de murchar.
Uma das razões pelas quais a aspidistra é uma planta de casa popular é que ela cresce facilmente na maioria dos climas. Ele prefere áreas com sombra, mas florescerá no calor também, contanto que tenha alguma sombra. Temperaturas tão baixas quanto 28 graus Fahrenheit (2.2 c) não danificarão a planta. Também é popular, pois geralmente é resistente a pragas. Como pode suportar pouca luz, também é uma ótima planta de interior.
As folhas verde-escuras da aspidistra são frequentemente descritas como semelhantes às folhas de milho. Ela cresce a uma altura de entre 2-3 pés (6-9 m). As folhas se espalham cerca de 1-2 pés (3-6 m) e estão entre 3-4 pol (7-10 cm) Largo. Suas flores não são vistosas, mas tendem a ser roxas ou marrom-arroxeadas.
Na América, a aspidistra elantis é uma característica popular dos jardins do sul, especialmente nos grandes jardins de Nova Orleans, Louisiana e Charleston, na Carolina do Sul. As folhas verdes largas e brilhantes conferem um aspecto tropical a qualquer jardim e são excelentes para preencher espaços vazios no chão do jardim ou na cobertura do solo. As folhas perenes da planta permanecerão brilhantes e coloridas durante todo o ano, a menos que sejam afetadas por doenças ou muita luz solar direta.
A planta de ferro fundido ganhou a reputação de ser uma planta monótona, sinalizando conformidade e falta de imaginação. Em Keep the Aspidistra Flying, de George Orwell, o herói está constantemente tentando escapar da sociedade burguesa, enquanto é perseguido por um espécime da planta que ele não pode matar. Desde o livro de 1936, a planta tornou-se uma referência ao estilo de vida suburbano, usada por Dorothy Sayers na abertura do romance e revivida em uma versão cinematográfica do livro de Orwell em 1997. No entanto, a reputação não é necessariamente merecida, como aspidistra como uma planta adorável e útil.
Se você está procurando uma planta para dar aos jardineiros iniciantes, esta pode ser uma de suas melhores apostas. Sua robustez, tolerância à água e às intempéries e resistência a doenças e pragas tornam-no incrivelmente difícil de matar, especialmente como planta de interior. Ele está disponível em algumas creches ou lojas de suprimentos para casa e também pode ser encontrado online. O preço de uma usina de ferro fundido varia dependendo da fonte, mas tende a ser cerca de US $ 10 a $ 15 dólares americanos para uma fábrica.