O autocateterismo é o processo de inserção de um pequeno tubo de plástico na uretra e na própria bexiga, sem ajuda de outra pessoa. Isso permite a drenagem direta da urina da bexiga. A cateterização pode ser usada para remoção do excesso de urina, monitoramento da micção ou coleta para teste.
A uretra é um pequeno canal que começa na abertura uretral e se conecta à bexiga. Nos homens, este é um canal de aproximadamente 8 cm que atravessa o pênis e transporta a urina e o sêmen. Nas mulheres, fica entre a abertura vaginal e o clitóris e tem aproximadamente 20 a 1.5 cm de comprimento desde a abertura uretral até a bexiga.
Algumas pessoas têm problemas médicos, como retenção urinária aguda ou crônica, que não permitem o esvaziamento completo da bexiga por meio da micção normal. Algumas condições requerem um cateter permanente. Com outros, alguns pacientes podem ter que usar o autocateterismo em determinados intervalos durante o dia para esvaziar a bexiga e prevenir infecções.
Antes de iniciar o autocateterismo, o paciente deve sempre lavar as mãos com água e sabão para eliminar os germes que podem causar infecção. Todas as peças do equipamento de cateterismo também devem estar limpas. Este procedimento pode ser realizado sentado ou em pé sobre uma cômoda, em posição sentada ou ligeiramente reclinada, ou deitada com uma tigela ou recipiente no qual a extremidade de drenagem do cateter pode ser colocada.
O autocateterismo é realizado limpando a área ao redor da uretra com um pano de limpeza suave. As mulheres devem limpar a área esfregando da frente em direção ao ânus. O tubo do cateter deve ser colocado sob a água ou a ponta mergulhada em uma geléia lubrificante. Em seguida, o tubo deve ser inserido na uretra e deslizado suavemente pela uretra até a bexiga. Os homens devem segurar o pênis em um ângulo de 45 ° para endireitar o canal da uretra.
A urina começará a fluir assim que o tubo atingir a bexiga. Assim que toda a urina for drenada, o tubo deve ser removido lentamente. Se a urina começar a escorrer novamente enquanto o tubo está sendo removido, a remoção deve parar até que toda a urina seja drenada; a remoção pode então ser continuada lentamente.
O autocateterismo não deve ser realizado a menos que um médico tenha prescrito o procedimento. Uma vez que o médico diga ao paciente para realizar este procedimento, ele irá passar as instruções ao paciente e mostrar-lhe como realizar um autocateterismo com segurança. O paciente deve ter certeza de pedir respostas a quaisquer perguntas antes de iniciar o procedimento.