O que é Boronia?

Boronia é um gênero composto por cerca de 95 arbustos perenes, todos nativos da Austrália, exceto um que é endêmico da Tasmânia. Encontrados em florestas e bosques, as espécies de Boronia possuem flores perfumadas que crescem em formato de sino ou taça e nas cores rosa, marrom e amarelo. Além do cheiro das flores, as folhas verdes profundas do arbusto produzem uma fragrância aromática quando esmagadas.

As flores têm de quatro a cinco pétalas e um número igual de estames para pétalas ou duas vezes o número de estames para pétalas, dependendo da espécie. Na Austrália, as espécies de Boronia começam a florescer em julho e continuam até o início de dezembro. As flores se aglomeram nos caules do arbusto e são atraentes para abelhas, borboletas e pássaros. Besouros e mariposas polinizam as flores e acredita-se que as formigas sejam as principais responsáveis ​​pela dispersão da semente do arbusto.

O gênero Boronia é um membro da família Rutaceae, que inclui árvores cítricas. Ao contrário da maioria dos membros da família, as espécies de Boronia produzem caules duros e folhas semelhantes a agulhas. Algumas espécies podem crescer até 6 pés (1.8 m) de altura, mas a maioria das espécies de Boronia são arbustos de pequeno a médio porte.

Boronia marrom, Boronia megastigma, é colhida para a produção de óleos essenciais e boronia vermelha, Boronia heterophylla, é colhida para flores de corte. Os óleos essenciais são usados ​​em perfumes, cosméticos e corantes alimentícios. Também foram feitas alegações de que o óleo essencial tem propriedades curativas que incluem ajudar o usuário a se sentir mais calmo, a acabar com os pensamentos obsessivos e a lidar com relacionamentos.

Algumas espécies de Boronia estão em risco por causa da perda de habitat e uso excessivo como fonte de alimento por porcos selvagens e cabras. Uma espécie é considerada extinta. Novas espécies, no entanto, foram descobertas, mas essas espécies têm apenas um número limitado de plantas individuais e têm uma distribuição muito limitada.

O cultivo de Boronia tem se mostrado difícil, mas agora está sendo feito com as espécies Berberis heterophylla e Boronia megastigma na Austrália e na Nova Zelândia. Boronia é mais facilmente cultivada em solos bem drenados com um fator de hidrogênio potenz ligeiramente ácido (pH). As estacas enraizadas são plantadas na primavera e tanto as plantas jovens como as maduras precisam de um quebra-vento.
As espécies de Boronia se dão melhor com luz filtrada. Se cultivadas com sucesso, as espécies deste gene florescem dentro de um ano a 15 meses após o plantio. As plantas normalmente sobrevivem de cinco a oito anos.