A camptocormia é uma condição em que o tronco está inclinado para a frente em uma posição extrema e anormal. Acredita-se que envolva os músculos que estendem a coluna e geralmente não há outros sintomas além do desconforto nas costas, que ocorre apenas em alguns pacientes. A posição anormal da coluna normalmente aumenta ao caminhar ou ficar em pé, mas desaparece quando a pessoa se deita. A camptocormia está associada a uma série de doenças diferentes, incluindo a doença de Parkinson e a síndrome de Tourette.
Acredita-se que o nome camptocormia tenha sido inventado por Alexandre-Achille Souques, um neurologista da França, para descrever a postura dos soldados movendo-se pelas trincheiras da Primeira Guerra Mundial curvados para a frente. Antes de receber um nome, a postura anormal havia sido reconhecida já em 1818, por um cirurgião inglês chamado Brodie. A princípio, os médicos pensaram que o distúrbio era causado por uma lesão nas vértebras, combinada com uma reação histérica do paciente, mas não se acredita mais que o problema tenha uma causa psicológica.
Sabe-se que doenças que afetam os nervos e os músculos podem levar à camptocormia. A condição é observada em alguns distúrbios distônicos. Nos distúrbios distônicos, os músculos parecem se contrair, individualmente ou em grupos, fazendo com que a pessoa assuma posições estranhas ou se mova de forma repetitiva.
A camptocormia pode ser uma característica da doença de Parkinson, com mais de 10% dos pacientes experimentando essa flexão incomum da coluna vertebral. A doença de Parkinson é uma doença que piora progressivamente e na qual os pacientes apresentam sintomas de movimentos lentos, músculos rígidos e dificuldades para andar. Os médicos não têm certeza se a camptocormia é uma versão extrema da postura curvada que se desenvolve no Parkinson, e eles não têm certeza se a condição é mais provável de estar associada ao mal de Parkinson grave.
Seja qual for a causa, a maioria dos pacientes não apresenta sintomas de camptocormia além da postura anormal, mas, em alguns casos, a parte inferior das costas pode ser dolorosa. Não existe um tratamento eficaz para camptocormia, mas uma variedade de terapias, incluindo cirurgia, medicamentos e fisioterapia, foram tentadas. Alguns pacientes apresentaram melhora com drogas esteróides. O procedimento conhecido como estimulação cerebral profunda tem se mostrado promissor em testes de pesquisa e pode se tornar um tratamento confiável no futuro. Na estimulação cerebral profunda, um dispositivo semelhante a um marca-passo é implantado sob a pele do tórax e envia impulsos elétricos por meio de um fio para algumas áreas do cérebro.