A coluna vertebral ? uma s?rie de ossos articulados conhecidos como v?rtebras, que atuam como eixo do corpo em organismos conhecidos como vertebrados. Tamb?m conhecida como coluna vertebral, a coluna vertebral ? uma parte cr?tica da anatomia, cumprindo v?rias fun??es importantes. Nos seres humanos, existem algumas caracter?sticas ?nicas na coluna vertebral que s?o projetadas para facilitar a caminhada na posi??o vertical. O design da pelve humana tamb?m ? muito diferente do de outros animais, refletindo a orienta??o vertical do corpo.
Algumas pessoas ficam surpresas ao saber que o n?mero de ossos na coluna vertebral realmente varia, dependendo da pessoa. O n?mero ? geralmente entre 32 e 34, com v?rios desses ossos sendo fundidos. O c?ccix e o sacro na base da coluna vertebral, por exemplo, s?o feitos de grupos de ossos que se fundiram.
No topo da coluna vertebral, encontra-se uma v?rtebra especial conhecida como “atlas”. O atlas suporta o cr?nio, com o nome sendo uma refer?ncia ? figura mitol?gica Atlas, que conseguiu suportar o peso do mundo. Abaixo do atlas, encontram-se as v?rtebras cervicais ou cervicais, seguidas pelas v?rtebras tor?cicas no meio das costas e as v?rtebras lombares na coluna inferior. Entre cada par de v?rtebras h? uma camada grossa, resistente e levemente de material chamada disco. Os discos articulam as articula??es, permitindo alguma flexibilidade, e tamb?m atuam como amortecedores da coluna vertebral.
Uma fun??o importante da coluna vertebral ? proteger a medula espinhal, um componente essencial do sistema nervoso central. A medula espinhal consiste em um aglomerado de fibras nervosas envolvidas em v?rias camadas de material resistente que atuam como uma bainha. As v?rtebras fornecem prote??o adicional contra impactos, belisc?es e outras fontes potenciais de trauma.
No caso das v?rtebras tor?cicas, a coluna vertebral tamb?m fornece um ponto de fixa??o para os ossos, especificamente as costelas. Juntas, as v?rtebras tor?cicas, as costelas e o esterno criam uma caixa protetora de osso para proteger os ?rg?os vitais. Conhecida como caixa tor?cica, o design protege o cora??o e os pulm?es de poss?veis traumas.
Uma s?rie de quest?es m?dicas pode envolver a coluna vertebral, incluindo fraturas, escoliose, cifose, discos escorregados, h?rnia de disco, rachaduras na linha do cabelo e doen?as degenerativas, como a artrite. Os tratamentos para essas condi??es variam e podem incluir o uso de cirurgia, medicamentos e fisioterapia.