A grama de urso ? uma planta perene com flores da fam?lia dos l?rios. Pode ser encontrada em muitas partes da Am?rica do Norte, geralmente na zona subalpina, embora certas ?reas de terreno baixo tamb?m a hospedem. Uma variedade de nomes comuns ? usada para se referir ? planta, conhecida botanicamente como Xerophyllum tenax. Os nomes comuns incluem grama de alce, grama de goma, l?rio de fogo, grama de sab?o e grama de cesto indiana, algumas das quais s?o claramente refer?ncias aos h?bitos e usos de crescimento da planta.
Esta planta pode crescer at? 60 polegadas (150 cent?metros) de altura. As folhas crescem em um aglomerado apertado em torno de um caule central, e as flores crescem em caules altos que se projetam das folhas. As folhas lembram l?minas longas e t?m bordas levemente serrilhadas. As flores crescem em cachos como cachos de flores brancas em forma de disco que tamb?m t?m um aroma levemente adocicado e s?o uma parte familiar do ambiente alpino.
Os nativos americanos usavam as folhas e as ra?zes da grama do urso para fazer cestas tradicionais. Esses cestos costumavam integrar materiais de outras plantas para criar padr?es coloridos e teriam sido fortes e dur?veis. Alguns nativos americanos tamb?m usavam a grama para fazer capas protetoras para a cabe?a. As folhas tamb?m s?o usadas em arranjos de flores secas.
Depois que uma planta individual floresce, ela morre, se propagando pela paisagem. O capim-urso tamb?m se reproduz atrav?s do uso de rizomas, grupos densos de ra?zes subterr?neas. Ap?s um inc?ndio, ? uma das primeiras plantas a retornar, uma vez que produz brotos frescos dos rizomas. Isso faz da planta uma parte importante da ecologia do fogo e, na verdade, se beneficia de queimaduras peri?dicas.
A tend?ncia de suprimir inc?ndios, em vez de permitir que eles queimem, levou a um forte ac?mulo de vegeta??o rasteira altamente inflam?vel nas florestas americanas. Isso resulta em inc?ndios que queimam muito mais quente quando s?o permitidos, resultando em graves danos ?s plantas que normalmente prosperam em inc?ndios peri?dicos. Antigamente, um inc?ndio queimava r?pida e levemente, consumindo uma pequena cole??o de vegeta??o rasteira inflam?vel antes de desaparecer. Os fogos violentos associados ?s florestas americanas s?o o resultado da interven??o humana, n?o da natureza.
Em algumas partes dos Estados Unidos, ?capim-urso? refere-se a outras plantas como Nolina microcarpa e algumas plantas da fam?lia da mandioca. Muitas dessas plantas s?o semelhantes ao Xerophyllum tenax, causando alguma confus?o entre as pessoas que n?o s?o especializadas em identifica??o de plantas. Todas essas plantas podem ser usadas na jardinagem como planta decorativa, e alguns viveiros agravam a confus?o, rotulando todas com o mesmo nome.