A compostagem do bokashi transforma o lixo da cozinha em composto sem ocupar uma grande parte do quintal. Os restos de comida são colocados em um balde hermético especialmente projetado junto com uma cultura inicial. O balde selado evita que os odores escapem, o que significa que a compostagem pode ser feita dentro de casa sem cheiros desagradáveis.
A palavra “bokashi” vem do Japão e significa “matéria orgânica fermentada” e se refere à cultura inicial de bactérias responsáveis por acelerar a decomposição. Essas bactérias, comumente chamadas de microorganismos eficazes (EM), são cultivadas em material orgânico, como farelo de trigo ou serragem, geralmente misturado com melaço e água. Depois que o ME é introduzido, a cultura pode continuar a crescer indefinidamente.
A compostagem padrão depende de processos aeróbicos que usam oxigênio para quebrar materiais orgânicos e que devem ser expostos ao ar. A mistura EM bokashi causa decomposição anaeróbica, o que significa que não é necessário ar. Mesmo com o balde selado, os restos continuam a se decompor durante a fermentação.
O composto selado pode ser mantido dentro de casa sem preocupação com o odor. A compostagem padrão exposta provavelmente atrairá insetos e outras pragas, mas a compostagem de bokashi elimina esse risco. Com o balde convenientemente próximo à mão, os resíduos não precisam ser levados para fora, reduzindo a tentação de colocar resíduos no lixo normal. Menos comida no lixo significa menos odor na cozinha ou na lata de lixo do lado de fora.
A compostagem em um balde de bokashi é um processo simples. As sobras são colocadas no balde junto com uma borrifada da mistura EM. Todos os restos de comida são adequados para compostagem por este método. À medida que o balde enche, as sobras podem ser comprimidas para espremer todo o ar preso, mas nenhuma outra atenção é necessária. Depois de recolocar a tampa, o balde pode ser guardado até que seja necessário novamente.
À medida que o alimento se decompõe, ele produz um líquido marrom que se acumula no fundo do balde, comumente conhecido como suco de bokashi. Os baldes especialmente construídos são equipados com bicos para drenar esse líquido. Diluído, o suco pode ser usado como alimento vegetal, ou na concentração total para manter os ralos limpos, removendo algas e eliminando odores.
Depois de encher o balde, as sobras devem fermentar por cerca de duas semanas. Mesmo com o tempo adicional, esse resíduo não se decompõe da mesma forma que o composto padrão, e parecerá estar em decapagem. A decomposição continua depois que o composto é enterrado, produzindo um solo rico em nutrientes.
Depois que o balde é esvaziado, apenas um enxágue rápido é necessário antes que a compostagem do bokashi possa começar novamente. Muitos recicladores optam por girar dois baldes, para que possam continuar a compostagem durante as duas semanas de fermentação. Para aqueles que fazem compostagem para reduzir o desperdício, mas não precisam disso para a jardinagem, um grande recipiente sem fundo coberto pode ser colocado do lado de fora. Baldes cheios podem ser esvaziados no recipiente e, à medida que o material continua a se decompor, ele se infiltrará no solo.