Cedrela é um gênero de árvores com sete espécies da família do mogno, Meliaceae. As árvores são todas nativas das regiões tropicais e subtropicais da América Central e do Sul, desde o sul do México até o norte da Argentina. A maioria é perene, mantendo as folhas o ano todo, mas algumas espécies são caducas, perdendo suas folhas na estação seca. O nome Cedrela significa “pequeno cedro”, pois a madeira das árvores desse gênero tem propriedades semelhantes às do cedro, incluindo seu cheiro.
A espécie mais comum de Cedrela é C. odorata, comumente chamada de cedro espanhol, mexicano ou das Índias Ocidentais. Esta espécie também possui a maior distribuição dentro do gênero, alcançando do México à Argentina. As espécies atualmente classificadas como C. odorata compreendem 28 espécies distintas antes de 1981. Consequentemente, há uma grande variedade dentro da espécie.
As árvores de C. odorata atingem alturas de 30 a 100 pés (10 a 30 metros). Eles têm uma casca marrom acinzentada, folhas em forma de foice e pequenas flores brancas. A árvore requer solo bem drenado, principalmente calcário, e é tolerante a uma longa estação seca.
C. odorata é cultivada como planta ornamental, bem como por sua madeira, que é aromática, leve, durável e naturalmente resistente à podridão e aos cupins. Como o cedro verdadeiro, o cedro espanhol carrega um perfume agradável para a maioria das pessoas, mas repelente para os insetos. A madeira de C. odorata é tradicionalmente usada para fazer caixas de charutos e pescoços de violões clássicos e flamencos. Também é popular em móveis, principalmente em peças usadas para guardar roupas. A casca é usada na medicina tradicional para tratar febre, malária e reumatismo.
Também tem sido usado na apicultura para a produção de mel. A árvore está em um status de conservação vulnerável, mas também foi naturalizada fora de sua área de distribuição nativa, em partes da África, Havaí e sudeste da Ásia. Na África do Sul, a árvore se tornou uma espécie invasora.
A madeira de outras espécies de Cedrela tem muitas propriedades em comum com C. odorata, mas não é comumente usada devido ao seu mau estado de conservação. Muitas espécies de Cedrela, como C. fissilis e C. lilloi, estão ameaçadas de extinção devido à perda de habitat. C. montana, uma espécie que cresce na Colômbia e no Equador, está à beira da extinção devido ao excesso de colheita.
Muitas espécies de Cedrela têm uma distribuição geográfica muito limitada. C. salvadorensis e C. tonduzii crescem apenas na América Central. C. hirsuta está limitada ao país do Paraguai, e C. huberi cresce apenas na Argentina.