A conservação da água é uma prática em que pessoas, empresas e governos tentam reduzir o uso de água. O objetivo pode ser abordar uma escassez contínua de água ou fazer modificações no estilo de vida para ser mais ecologicamente correto. No final do século 20, o uso da água surgiu como uma questão importante, especialmente no mundo em desenvolvimento, onde muitas pessoas não têm acesso a água potável, e a questão da conservação começou a atrair muita atenção.
Uma das razões mais óbvias para praticar a conservação da água é uma situação em que o abastecimento de água é limitado. Uma seca contínua pode restringir o abastecimento, assim como uma mudança na política de recursos hídricos, especialmente em uma área onde as pessoas dependem da água de outros lugares. As regiões desérticas, por exemplo, dependem da água que é transportada, transportada em caminhões ou movida por aquedutos, de modo que decisões políticas distantes podem afetar diretamente a quantidade que pode ser acessada nessas áreas.
A conservação também pode ser praticada em resposta ao aumento dos preços da água. O custo desse recurso geralmente depende da facilidade de acesso, da distância que deve ser transportada para chegar ao consumidor final e de quanto precisa ser processado para se tornar seguro. O tratamento da água pode ficar extremamente caro, fazendo com que os preços subam; isso também pode acontecer quando o abastecimento de água está apertado. Do ponto de vista econômico, usar menos água mantém as contas em um nível administrável e libera água para outros usos.
Algumas pessoas incentivam a prática da conservação da água porque gostariam de promover o uso sustentável desse recurso. Embora a água seja um recurso renovável em certo sentido, cada vez que água potável é usada, leva muito tempo para que a água volte a entrar no abastecimento, pois pode ser contaminada por produtos químicos, materiais perigosos e assim por diante, exigindo extensa limpeza antes de poder ser reutilizado. Usar água potável para coisas como jardins, lavagem de carros e produção industrial pode ser desaprovado em algumas comunidades onde as pessoas preferem reduzir a quantidade total de água que usam para que água limpa esteja disponível para as gerações futuras e outras regiões do mundo .
Uma ordem pode ser emitida para exigir que os cidadãos conservem água em algumas comunidades. As ordens de conservação são frequentemente emitidas quando o abastecimento de água está baixo e as autoridades estão preocupadas com a possibilidade de acabar. Eles também podem ser usados para exigir a conservação da água por razões ambientais. Normalmente, essas regras definem como e quando a água pode ser usada.