A contabilidade criativa é uma descrição das práticas contábeis que não são consideradas ilegais, mas podem ser um tanto fora do comum. Às vezes chamada de contabilidade de Hollywood, gerenciamento de resultados ou “cozinhar os livros”, a ideia por trás de práticas contábeis criativas é frequentemente enfatizar os aspectos positivos da situação financeira da empresa, enquanto minimiza quaisquer fatores negativos. Até certo ponto, irregularidades contábeis desse tipo podem ser enganosas para potenciais investidores e, portanto, são frequentemente consideradas antiéticas, embora a estratégia possa permanecer dentro da letra da lei.
Como acontece com a maioria dos tipos de deturpação, os exemplos mais eficazes de contabilidade criativa são aqueles que contam parte da verdade, mas minimizam quaisquer elementos que possam alterar a percepção que a empresa deseja transmitir aos outros. Por exemplo, uma empresa pode enfatizar o fato de que recentemente experimentou um aumento significativo nas vendas no último trimestre. Ao mesmo tempo, pouco se fala sobre o aumento das despesas na proporção desse salto nas vendas, compensando efetivamente aquele volume extra de vendas. Se quem fica sabendo do aumento das vendas não se aprofunda, a percepção provavelmente é que a empresa agora está mais forte financeiramente, quando na verdade o negócio alcançou pouco ou nenhum crescimento.
Existem muitas razões pelas quais uma empresa faria uso da contabilidade criativa. Um dos mais comuns é aumentar a pretensão pelas ações de emissão da empresa. Em alguns países, isso pode ser feito por meio da divulgação de relatórios que indicam que os dirigentes estão recebendo bônus devido ao aumento do volume de vendas, embora esse volume não tenha resultado em nenhum aumento real nos lucros. Ao mesmo tempo, a empresa libera ações adicionais. Isso envia a mensagem aos investidores de que a empresa está em movimento e levará alguns a executar ordens de compra de ações antes que sejam abocanhadas por outros investidores. O resultado final é que a demanda pelas ações aumenta o valor das ações e beneficia o negócio financeiramente.
Nos últimos anos, várias nações tomaram medidas para minimizar a incidência de contabilidade criativa, implementando regulamentações que tornam mais difícil para as empresas burlar os livros e apresentar uma posição financeira que não conta toda a história. A esperança é que, ao fazer isso, os investidores possam obter todos os dados necessários para tomar uma decisão informada sobre suas opções de investimento e evitar que a economia seja adversamente afetada por práticas enganosas de contabilidade financeira em grandes empresas. Uma vez que existem várias maneiras de se envolver em contabilidade criativa, é provável que demore vários anos para elaborar regulamentações que tornem esses processos contábeis heterodoxos explicitamente ilegais.
SmartAsset.