A contabilidade do projeto é uma forma de acompanhamento financeiro que permite às pessoas monitorar os custos e receitas associados a um projeto específico. Isso permite que as pessoas mantenham os projetos dentro do orçamento, acompanhem as mudanças nas despesas e identifiquem as áreas de preocupação para que possam ser tratadas conforme o projeto avança. Esse tipo de contabilidade difere de outros tipos de contabilidade porque, em vez de cobrir uma empresa inteira ou um departamento específico por um período de tempo definido, trata de todos os custos associados a um projeto, pelo tempo que for necessário.
Um exemplo pode ser visto na contabilidade de produção, onde as pessoas rastreiam despesas associadas à produção de filmes e televisão. Os estúdios de cinema desejam rastrear as despesas por projeto porque fornecem uma maneira significativa de avaliar o desempenho nas bilheterias e controlar os custos. Os contadores acompanham o filme durante toda a produção, obtendo dados de todos os departamentos, do marketing ao guarda-roupa. Eles geram contas regulares para manter as pessoas informadas sobre quanto dinheiro está sendo gasto e se o filme está cumprindo as metas orçamentárias.
A contabilidade do projeto é exigida por lei em alguns casos. Os empreiteiros governamentais que concluem projetos em nome do governo devem ser capazes de documentar suas despesas de maneira clara e detalhada, fornecendo uma divisão das despesas específicas do projeto. Em outros casos, como na construção, pode ser uma maneira útil de examinar as despesas e gerenciar os assuntos contábeis. Os empreiteiros, por exemplo, precisam ser capazes de fornecer estimativas precisas aos clientes e usam a contabilidade do projeto de trabalhos anteriores para gerar previsões razoavelmente próximas de quão caro um determinado projeto será.
Uma equipe de contabilidade do projeto pode ser grande, especialmente para algo que abrange vários departamentos de uma empresa e leva meses ou anos para ser concluído. Um contador-chefe é responsável por supervisionar o pessoal de apoio, incluindo outros contadores, escriturários e assistentes administrativos. Eles podem precisar fornecer informações a qualquer momento e, às vezes, lidar com a contabilidade de vários projetos, dependendo da estrutura de uma organização.
Um gerente de projeto, a pessoa que atua como ponto de contato e coordenação de um projeto, depende da contabilidade do projeto para mantê-los próximos às estimativas de orçamento originais e também usa outros departamentos para garantir que os projetos sejam concluídos dentro de um determinado prazo. Se surgirem problemas, o gerente de projeto deve ser capaz de explicar coisas como atrasos e excesso de despesas para a satisfação do pessoal de supervisão, que pode prestar contas aos investidores, funcionários do governo e outras partes interessadas.