A corrida de tartarugas é um tipo de diversão que muitas vezes visa divertir as crianças em eventos sociais da comunidade. Também apareceu como uma forma de entretenimento em algumas tabernas. Isso envolve colocar um grupo de tartarugas em uma pequena pista de corrida e permitir que eles prossigam no seu próprio ritmo até que uma tartaruga cruze a linha de chegada. Os prêmios podem ser entregues ao proprietário ou proprietário honorário da tartaruga vencedora. Algumas pessoas acreditam que a corrida de tartarugas, quando não supervisionada e não regulamentada, pode representar uma ameaça para a saúde das tartarugas e populações de tartarugas.
Este evento há muito tempo é considerado parte central de muitos festivais, feiras e eventos sociais de cidades pequenas nos Estados Unidos. As crianças são tradicionalmente incentivadas a participar de corridas de tartarugas. Os participantes da corrida geralmente podem trazer suas próprias tartarugas. Alguns locais oferecem aluguel de tartarugas para possíveis participantes.
Alguns estão preocupados com os riscos potenciais que as corridas de tartarugas podem representar para populações de tartarugas selvagens. A maioria das pessoas que participa de corridas de tartarugas coleciona tartarugas selvagens nas margens de estradas e áreas de madeira, removendo-as de seus habitats naturais. Essas tartarugas são frequentemente removidas tão longe de suas casas que não conseguem encontrar o caminho de volta. Tartarugas removidas de seu território familiar geralmente tentam realocá-lo e muitas podem morrer na tentativa.
Uma preocupação adicional é que a maioria das tartarugas coletadas para tartarugas de corrida pode ser do sexo feminino, já que as fêmeas geralmente são migratórias quando se deslocam em direção ao ninho. A remoção de tartarugas fêmeas de nidificação de uma população reprodutora pode ser particularmente prejudicial para essa população.
Outros estão preocupados com as condições sob as quais algumas tartarugas são mantidas antes da corrida. Muitos dos locais onde as corridas de tartarugas são apresentadas oferecem aluguel de tartarugas para possíveis corredores. Essas tartarugas podem ser mantidas em condições superlotadas e insalubres, onde são propensas a pegar ou espalhar doenças. Se essas tartarugas forem devolvidas à natureza, elas poderão espalhar doenças para o restante da população de tartarugas.
Alguns locais onde ocorrem corridas de tartarugas não permitem que os participantes entrem em suas próprias tartarugas em corridas, geralmente por preocupação com o bem-estar de todas as tartarugas envolvidas. Locais onde as corridas de tartarugas são tratadas de olho no bem-estar das tartarugas geralmente mantêm seu próprio suprimento de tartarugas. Essas tartarugas geralmente são criadas em fazendas, em vez de coletadas na natureza. Eles geralmente gozam do cuidado de um detentor qualificado e recebem condições adequadas. Nestas corridas, os proprietários honorários podem ser escolhidos para cada tartaruga na corrida, geralmente aleatoriamente.