A cria??o de tartarugas ? uma atividade comercial pela qual as tartarugas s?o criadas, chocadas e criadas para venda nas ind?strias de animais e alimentos. Acredita-se que o setor de cria??o de tartarugas tenha se originado nos Estados Unidos na d?cada de 1940, com tartarugas reprodutoras colhidas em popula??es selvagens. Hoje, os criadores de tartarugas nos Estados Unidos fornecem tartarugas para as ind?strias de alimentos e animais de estima??o na Am?rica do Norte e na ?sia. As tartarugas s?o comidas rotineiramente na ?sia e em algumas partes rurais da Am?rica do Norte. Alguns ecologistas est?o preocupados com o impacto humano da colheita de carne nas popula??es de tartarugas selvagens do mundo.
Fazendas que criam tartarugas saud?veis ??e livres de doen?as s?o relativamente comuns nos Estados Unidos. Muitos criadores de tartarugas americanas criam esp?cies como o controle deslizante de orelhas vermelhas para venda como animais de estima??o no mercado dom?stico. Alguns criadores de tartarugas at? oferecem pares de tartarugas de estima??o para seus clientes. Outras esp?cies, como tartarugas verdes, podem ser criadas em fazendas para venda no mercado de alimentos.
Na d?cada de 1970, a Administra??o de Alimentos e Medicamentos (FDA) dos Estados Unidos (EUA) proibiu a venda ou distribui??o de tartarugas com menos de 10,2 cm de di?metro, quando foi descoberto que algumas tartarugas-beb?s oferecidas para venda eram portadoras de salmonela. Agora, os criadores de tartarugas geralmente esterilizam seus ovos de tartaruga, usando um m?todo conhecido como m?todo de Siebeling. Este m?todo normalmente requer que os ovos sejam lavados e esterilizados em um tanque de v?cuo. O processo normalmente n?o prejudica os ovos e pode ser usado para garantir que as tartarugas sejam saud?veis.
Em grandes fazendas de tartarugas, as tartarugas reprodutoras geralmente s?o mantidas em lagoas ao ar livre. Eles geralmente podem acasalar e p?r seus ovos sem serem perturbados. Os criadores de tartarugas geralmente coletam os ovos ap?s a postura, esterilizam e incubam os ovos em um ambiente com temperatura controlada at? que eclodam. As tartarugas beb? s?o geralmente examinadas por um veterin?rio antes de serem distribu?das.
As fazendas americanas de tartarugas tamb?m exportam tartarugas para a ind?stria de alimentos, principalmente na China e em outras partes da ?sia. As tartarugas tamb?m s?o frequentemente consideradas uma fonte vi?vel de alimentos em muitas ?reas rurais dos Estados Unidos. ?s vezes, eles tamb?m s?o procurados por asi?ticos-americanos em ambientes urbanos.
Acredita-se que a colheita de tartarugas para carne nos Estados Unidos e na ?sia represente uma amea?a genu?na ?s popula??es de tartarugas do mundo, j? que cerca de 40% das esp?cies de tartarugas selvagens do mundo est?o em extin??o. Alguns estados dos EUA j? proibiram a coleta de tartarugas selvagens. Alguns conservacionistas esperam que a cria??o de tartarugas possa oferecer um suprimento de carne de tartaruga que n?o ameace as popula??es de tartarugas selvagens.
As tartarugas criadas em fazendas geralmente s?o certificadas como seguras para distribui??o dom?stica e internacional pelas autoridades sanit?rias aplic?veis. A maioria das tartarugas criadas para alimenta??o nos Estados Unidos ? exportada para pa?ses asi?ticos, especialmente a China. Acredita-se que a cria??o de tartarugas esteja crescendo em popularidade na China, onde o consumo de carne de tartaruga ? frequentemente muito mais comum do que em outros lugares.