Um dos vários medicamentos bloqueadores dos canais de cálcio, o verapamil é comumente usado na forma de pílula para aliviar a dor no peito, batimentos cardíacos irregulares constantes chamados arritmias e reduzir a pressão arterial. Outro uso desse relaxante para vasos sanguíneos é como um creme ou injeção de verapamil para tratar a doença de Peyronie, que causa um pênis torto e freqüentemente dolorido. Embora a forma de pomada da droga ainda não tenha sido aperfeiçoada em 2011, um regime de uma dúzia de injeções parece ter sucesso em muitos casos.
A doença de Peyronie é causada quando a placa se forma na parte superior, inferior ou em qualquer lado do pênis. Essa cicatriz ocorre após o dano à túnica, uma bainha que envolve os vasos do corpo do órgão que se enchem de sangue durante uma ereção. Como resultado, isso cria uma área contraída e uma curvatura não natural do pênis em qualquer direção. A curvatura pode causar dor – não apenas para o homem, mas possivelmente também para sua parceira.
O creme de verapamil, disponível sob prescrição médica, foi criado para encontrar uma alternativa ao método preferido de eliminação da doença de Peyronie em 2011: as injeções de verapamil. De acordo com o Urologic Surgeons of Washington, cerca de metade dos pacientes que se submetem a uma dúzia de injeções locais de verapamil em intervalos de duas semanas têm probabilidade de ver as cicatrizes e curvaturas reduzidas. Cerca de 80% tiveram uma redução geral da dor.
A cirurgia é um esforço de último recurso para aliviar pênis extremamente curvos ou aqueles que não são curados com injeções de verapamil. Pacientes melindrosos levaram ao desenvolvimento do creme de verapamil, embora ainda sejam necessários estudos em 2011 para avaliar sua eficácia. Pode acabar seguindo o mesmo caminho de vários outros tratamentos descartados para a doença de Peronie ao longo da história, como vitamina E ou injeções de corticosteroides. Antes que isso aconteça, porém, parece que pesquisas estão em andamento para tornar o tratamento do creme de verapamil mais eficaz com a aplicação de pulsos elétricos. Os estudos ainda são preliminares sobre a eficácia de qualquer tipo de tratamento com creme.
Tal como acontece com o verapamil oral, alguns efeitos colaterais ou reações adversas são possíveis com o creme ou as injeções de verapamil. O National Institutes of Health (NIH) afirma que a toranja e o suplemento de ervas comuns com erva de São João podem causar uma reação alérgica. Mesmo sem esses estímulos, alguns pacientes sofreram vários efeitos colaterais do verapamil, incluindo azia, pele ictérica, febre, dor de cabeça e inchaço das extremidades. A droga também é conhecida por aumentar os efeitos do álcool.