Cuong nhu é uma forma vietnamita de artes marciais. Karatê Shotokan, Judô, Tai Chi Chuan, Aikido, Wing Chun, Vovinam e boxe, todos influenciaram o estilo de cuong nhu. Cuong nhu pode ser traduzido como “hard soft” em vietnamita, indicando esta combinação de vários estilos diferentes de artes marciais. Como muitas artes marciais, o nível de habilidade de um praticante de cuong nhu é indicado pela cor de sua faixa, com o branco sendo usado por iniciantes e o preto por especialistas.
Cuong nhu pode ser usado para proteger a si mesmo e desenvolver traços de caráter positivos, como disciplina, modéstia, paciência e respeito por si mesmo e pelos outros. Este código de ética é parte integrante desta arte marcial. Os aspectos físicos do treinamento de cuong nhu incluem várias posições de combate, bloqueios, chutes e socos. A prática também pode incluir sparring, quebrar tábuas e usar várias armas.
Cuong nhu foi criado em 1965 pelo Grão-Mestre Ngo Dong, em Hue, Vietnã. Quando criança, Dong se destacou em Vovinam, Wing Chun e Karate Shotokan, e acabou ganhando uma faixa preta. Junto com o aspecto físico do cuong nhu, Dong enfatizou os princípios de serviço comunitário, respeito e autoaperfeiçoamento. Dong esperava criar uma filosofia para os jovens de sua nação devastada pela guerra. Dong viveu de acordo com sua própria filosofia e, além de seus estudos de artes marciais, formou-se em biologia e química, foi um pai dedicado e líder cívico. Ele organizou as Forças de Autodefesa do Povo em 1968, com o objetivo de proteger os cidadãos vietnamitas dos atos aleatórios de violência que a Guerra do Vietnã resultou. As Forças de Autodefesa do Povo ajudaram a reconstruir o moral e o espírito do povo vietnamita. Dong era um oponente declarado do comunismo e mais tarde foi preso por suas crenças. Ele faleceu em 15 de maio de 2000.
O Grão-mestre Ngo Dong trouxe cuong nhu para os Estados Unidos em 1971 enquanto estudava para seu PhD na Universidade da Flórida. Dong fundou um clube de cuong nhu na universidade, onde se tornou bastante popular. Mais tarde, Dong também fundou uma escola dedicada a cuong nhu em Gainesville. A partir daí, o cuong nhu se espalhou pelos Estados Unidos e ainda hoje é praticado em todo o mundo.