O design do currículo é um aspecto da profissão educacional que se concentra no desenvolvimento de currículos para os alunos. Alguns profissionais da educação são especializados em design de currículo e podem passar o tempo todo trabalhando nos currículos, em vez de ensinar na sala de aula, enquanto em outros casos os professores que trabalham desenvolvem seus próprios currículos. O desenho curricular também é praticado pelos pais que educam em casa os filhos, às vezes com a orientação de um profissional experiente em educação que pode fornecer conselhos e sugestões, e às vezes com a assistência de educadores em casa experientes.
Em muitos países, são estabelecidos padrões de referência específicos para a educação, a fim de garantir que as crianças em todo o país atinjam um nível semelhante de educação. Por exemplo, um governo pode determinar quando as crianças devem começar a aprender multiplicação e divisão, estabelecer padrões para a capacidade de leitura e assim por diante. Um aspecto do desenho do currículo envolve a revisão desses padrões e a determinação de como eles podem ser cumpridos ou excedidos.
Outro aspecto envolve pensar nos próprios alunos e que tipo de currículo seria mais apropriado. Os alunos vêm de uma ampla variedade de origens culturais e de classe, e o design do currículo não deve ser uma abordagem única. Os métodos que funcionam em uma escola localizada em um distrito de classe alta podem não ser apropriados para uma escola em uma área com muitos imigrantes que não falam o idioma principal da instrução, por exemplo, e os métodos usados com estudantes que aprendem idiomas não funcionam. para crianças com deficiência intelectual. Um designer de currículo qualificado precisa pensar nas necessidades da população estudantil que ele ou ela está atendendo.
O design do currículo também pode incluir uma consideração das limitações. Um pai que estuda em casa, por exemplo, pode conseguir tempo para levar um aluno a uma viagem a Londres para ver itens históricos em museus para aprender em contexto, enquanto uma sala de aula inteira em Bangcoc não pode replicar razoavelmente essa experiência. As limitações podem incluir questões como financiamento, acesso a livros didáticos, normas morais na região em que os alunos estão sendo ensinados e limitações estabelecidas pelo distrito escolar. Por exemplo, alguém que trabalha no design de currículo para programas de educação sexual pode estar projetando currículos para distritos escolares nos quais certas disciplinas não podem ser discutidas, exigindo um ajuste no currículo.
A flexibilidade é outro aspecto importante do design do currículo. Muitos professores em sala de aula estão trabalhando com alunos de diferentes níveis de habilidade e precisam ser capazes de ajustar o currículo para manter todos os alunos envolvidos e aprendendo. Também pode ser necessário alterar o ritmo de um currículo para lidar com os problemas que surgirem; por exemplo, uma turma pode ter mais problemas para entender um conceito do que o esperado, e o professor precisa dedicar mais tempo a ele do que correr para a próxima disciplina e deixar os alunos confusos.