A desnacionalização ocorre quando ativos pertencentes ou operados por um país são disponibilizados para empresas não nacionalizadas ou privadas. Em alguns casos, isso pode ser operações de negócios inteiras. Em outros casos, podem ser equipamentos ou imóveis anteriormente sob a jurisdição de um governo nacional.
É provável que a desnacionalização aconteça quando um governo está passando de um sistema comunista para um sistema baseado principalmente na livre empresa. Por exemplo, quando os países do Bloco Oriental, anteriormente aliados à União Soviética, começaram a mudar as formas de governo no início dos anos 90, a desnacionalização era uma questão primordial. Depois que quase todas as operações desses países foram nacionalizadas pelos governos comunistas, tornou-se uma tarefa muito difícil desnacionalizar tudo o que estava reservado para o processo.
Quando um país inicia a tarefa de desnacionalização, a principal tarefa é determinar como dispersar os ativos. Por exemplo, distribuir ativos por licitação pode ser uma boa maneira de o governo arrecadar dinheiro durante o período de transição, mas a maioria dos que têm condições de pagar por essas coisas provavelmente seria estrangeira. Isso acabaria por levar a uma grande terceirização de riqueza do país para outros. Devido a essa situação, a desnacionalização tem o potencial de ser muito perturbadora para um país e pode causar momentos de agitação civil.
Portanto, é provável que muitos países busquem outras maneiras de distribuir seus ativos ou, pelo menos, busquem uma política que inclua compradores e nacionais estrangeiros. A Albânia, por exemplo, quando se converteu no início dos anos 90, deu a quase todos os caminhoneiros do país seu próprio caminhão. Isso permitiu que o equipamento permanecesse no país e deu a esses motoristas a chance de ganhar a vida. Isso também permitiu algum desenvolvimento econômico e criação de riqueza pessoal dentro do país durante o período crítico da desnacionalização.
As questões e demandas de um país passando por um processo maciço de desnacionalização podem ser complexas e demoradas. A desnacionalização geralmente pode levar anos para ser concluída e, em alguns casos, pode nunca ser completa. À medida que um país evolui, pode se ver desnacionalizando ativos e operações de tempos em tempos. Portanto, declarar que um país terminou com desnacionalização pode ser problemático.
A desnacionalização também pode ocorrer em países que também se baseiam principalmente nos princípios do livre mercado. Por exemplo, alguns nos Estados Unidos acreditam que o sistema de previdência social deve ser privatizado. Embora seja comumente chamada privatização nos Estados Unidos, é o mesmo que desnacionalização.
Inteligente de ativos.