Desonestidade acadêmica é basicamente outro termo para “trapaça” quando ocorre dentro do campo da academia. Existem várias maneiras pelas quais um estudante, professor ou mesmo administrador do ensino superior pode ser academicamente desonesto. Dois dos tipos mais comuns de desonestidade acadêmica são trapacear em um exame e plágio. Contrabandear uma folha de dicas para uma sala de teste ou roubar respostas do teste de outro aluno são dois exemplos do primeiro tipo de desonestidade acadêmica, enquanto copiar seções do trabalho de outra pessoa em um papel ou relatório é um exemplo do último.
Fabricação e decepção são outros dois tipos de desonestidade acadêmica. Fabricação é a prática de falsificar ou alterar dados para fins de um exercício acadêmico. O engano, por outro lado, é o ato de mentir ou distorcer a verdade para receber uma consideração especial. Por exemplo, fingir uma doença para obter uma extensão dentro de um prazo é uma forma de enganação.
Outras formas de desonestidade acadêmica incluem sabotagem e suborno. Se um aluno, por exemplo, remover ilegalmente da biblioteca todo o material de referência relevante necessário para outro aluno ou grupo de alunos, isso seria considerado sabotagem. Isso pode ser feito para impedir que outros alunos concluam ou sejam bem-sucedidos em suas tentativas de concluir uma tarefa e pode ser feito quando um projeto for classificado em uma curva. O suborno inclui pagar alguém para concluir uma tarefa em nome de um aluno.
A maioria das instituições é muito rigorosa quando se trata de desonestidade acadêmica. Alguns têm uma política de tolerância zero. A maioria das escolas estabelece um código de desonestidade acadêmica que inclui uma lista de possíveis consequências para quem comete atos academicamente desonestos. Possíveis conseqüências incluem suspensão acadêmica e perda de crédito. Algumas das consequências mais graves incluem expulsão e perda de bolsas de estudo.
Existem alguns tipos de desonestidade acadêmica que podem ser muito difíceis de provar. É difícil provar o engano, por exemplo, a menos que a escola exija que os alunos enviem anotações médicas para receber extensões para doenças, o que não é uma prática comum. Além disso, se um trabalho não for verificado quanto a plágio e o professor ou assistente de professor que estiver verificando o trabalho não reconhecer o fato de que ele é plagiado, o aluno poderá nunca ter que enfrentar consequências.