A desoxirribose ? um monossacar?deo de cinco carbonos, o que significa que ? um a??car simples usado para formar mol?culas maiores e mais complexas. Essa mol?cula ? composta de um conjunto de ?tomos de carbono em forma de pent?gono. ? em forma de anel e composto por cinco ?tomos de carbono, dez ?tomos de hidrog?nio e quatro ?tomos de oxig?nio. A montagem desta mol?cula ? semelhante a outros monossacar?deos, como ribose, glicose e frutose.
Desoxirribose e ribose s?o a??cares de cinco carbonos, mas diferem entre si de uma maneira muito espec?fica. Na ribose, uma mol?cula de hidroxila (hidrog?nio-oxig?nio) ? anexada a tr?s das mol?culas de carbono, mas na desoxirribose, um dos carbonos do anel desoxi est? ausente de um ?tomo de oxig?nio e possui apenas um ?tomo de hidrog?nio. De fato, a desoxirribose ? derivada removendo o oxig?nio da mol?cula de ribose. Esse oxig?nio ausente ? o fator de diferencia??o entre esses dois a??cares e o prefixo “de” implica um negativo ou que uma mol?cula de ribose ? menos uma mol?cula de oxig?nio.
A desoxirribose ? encontrada nas c?lulas de todos os organismos vivos, pois ? um componente essencial do ?cido desoxirribonucl?ico (DNA). O DNA ? composto de duas cadeias de nucleot?deos ligados entre si. Um nucleot?deo ? formado quando um a??car de 5 carbonos se liga a um grupo fosfato e a uma base contendo nitrog?nio. Os nucleot?deos podem ter a??car desoxirribose ou ribose como a??car de 5 carbonos e, dependendo de qual a??car for usado, o ?cido nucleico formado ser? DNA ou ?cido ribonucleico (RNA).
Quando um nucleot?deo ? formado, uma base org?nica, como adenina, timina, guanina ou citosina, se liga ao primeiro carbono da forma de pent?gono da desoxirribose, enquanto o grupo fosfato est? ligado ao quinto carbono. Os nucleot?deos ent?o se ligam entre o terceiro e o quinto carbonos das mol?culas de desoxirribose. Este m?todo de liga??o cria uma cadeia nucleot?dica que tem as bases todas do mesmo lado da cadeia.
Quando o DNA forma sua estrutura de dupla h?lice, liga??es s?o formadas entre bases complementares de duas cadeias de nucleot?deos. A adenina e a timina se unem atrav?s de duas liga??es de hidrog?nio e o par de guanina e citosina atrav?s de tr?s liga??es de hidrog?nio. Pensa-se que o fato de a mol?cula hidroxila ter sido substitu?da por um ?tomo de hidrog?nio ? o que d? ? desoxirribose a forma correta para permitir a forma??o da estrutura das mol?culas de DNA. Isso oferece for?a ? h?lice e flexibilidade para compactar as informa??es importantes na pequena ?rea da c?lula. O c?digo que ? formado devido ? liga??o dos nucleot?deos para formar a cadeia de ?cidos nucleicos ? o que fornece as informa??es gen?ticas ? c?lula.