O consumidor discricionário é um setor no mercado ocupado por empresas que produzem bens e serviços não essenciais. O movimento nesta área é acompanhado juntamente com outros indicadores econômicos para fazer declarações sobre a saúde geral da economia; não é de surpreender que, quando a economia está indo mal, as empresas discricionárias de consumidores também se saem mal porque as pessoas têm menos renda disponível para gastar em compras não essenciais. Muitas empresas que fornecem informações sobre o desempenho do mercado oferecem gráficos e tabelas que rastreiam empresas discricionárias do consumidor.
Alguns exemplos de produtos e serviços considerados parte do mercado discricionário do consumidor incluem bens de luxo, resorts, hotéis, mídia, varejistas, vestuário, indústria automotiva e restaurantes. Nesse setor, pode haver muitas variações, desde resorts de luxo em destinos de férias até empresas que fabricam roupas de baixo custo compradas por pessoas de baixa renda. Por outro lado, as empresas que produzem alimentos e produtos farmacêuticos não são classificadas como discricionárias pelo consumidor, porque as pessoas confiam nesses produtos e suas compras são necessárias.
Além de ser um setor de mercado, o consumidor discricionário também pode ser uma área de investimento. As pessoas que desejam investir em empresas que se enquadram nessa categoria podem construir seus próprios portfólios e ponderá-los com empresas que vendem bens e serviços não essenciais. Eles também podem optar por investir em fundos que investem em empresas discricionárias de consumidores. Uma vantagem de investir em um fundo é que ele pode dar às pessoas acesso a mais diversificação de investimentos, porque o fundo tem mais dinheiro para trabalhar do que a maioria dos investidores individuais teria disponível.
Várias empresas notáveis oferecem fundos de investimento discricionários ao consumidor e informações sobre o desempenho desses fundos podem ser obtidas dessas empresas e também através de publicações que revisam o desempenho dos fundos e outras opções de investimento. Pode ser útil comparar o desempenho do mercado com o desempenho do fundo para verificar se os gerentes de fundos são capazes de administrar um fundo com sabedoria durante períodos de luta econômica, retornando um investimento em vez de perder dinheiro, mesmo quando os tempos são difíceis.
Várias coisas podem causar movimento no setor discricionário do consumidor e os investidores precisam estar atentos aos sinais de alerta. As desacelerações econômicas são certamente um exemplo. Mudanças nos regulamentos governamentais podem ser outra. Por exemplo, as empresas podem sofrer alterações no valor de suas ações como resultado de uma análise minuciosa do governo ou da falta dela. Grandes recalls e outras tendências de toda a indústria em áreas como a indústria automobilística também podem causar alterações nos valores das ações.
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