O comércio eletrônico consumidor a consumidor é a prática de consumidores individuais que compram e vendem mercadorias pela Internet. O tipo mais comum dessa forma de transação é via sites de leilão, embora fóruns e classificados online também ofereçam esse tipo de comércio aos consumidores. Na maioria dos casos, o comércio eletrônico consumidor a consumidor, também conhecido como comércio eletrônico C2C, é auxiliado por terceiros que oficiam a transação para garantir que as mercadorias sejam recebidas e os pagamentos feitos. Isso oferece alguma proteção para os consumidores que participam do comércio eletrônico C2C, permitindo a eles aproveitar os preços oferecidos pelos vendedores motivados.
Existem quatro tipos distintos de comércio eletrônico, ou comércio eletrônico, que é a compra e venda de bens ou serviços através do uso de tecnologia de computador e serviço de Internet. O comércio eletrônico pode ocorrer entre empresas, também conhecido como comércio eletrônico business-to-business, ou entre consumidores e empresas, que podem se referir ao comércio eletrônico business-to-consumer ou ao comércio eletrônico consumidor-business. O tipo final é o comércio eletrônico consumidor-a-consumidor, que tira as empresas de cena e permite que as transações ocorram entre os consumidores pela Internet.
Sites de leilão, como o eBay, extremamente popular, surgiram recentemente em toda a Internet e representam a forma mais popular de comércio eletrônico consumidor a consumidor. Em um site de leilão, um consumidor lançará o item ou itens à venda e, em seguida, outros usuários farão lances nos itens. O usuário que obtiver o preço mais alto no tempo alocado para a venda receberá o item em questão.
Para garantir que a transação ocorra, os consumidores envolvidos nesse tipo de comércio eletrônico geralmente usam terceiros para oficiar a transação. Isso pode ocorrer na forma de um serviço de pagamento que retém o dinheiro envolvido ou de uma empresa de custódia on-line que acompanha todas as partes da transação. Além disso, muitos sites de leilão também permitem que os usuários classifiquem a qualidade dos itens comprados de um determinado vendedor, mostrando assim a confiabilidade daqueles que oferecem os itens à venda.
Existem outros sites dedicados ao processo de comércio eletrônico consumidor a consumidor. Sites classificados online funcionam exatamente como o típico anúncio classificado de um jornal. Um usuário publica um anúncio descrevendo os bens ou serviços oferecidos e o preço desejado, e outros usuários que procuram esses bens ou serviços podem responder. Outra possibilidade é um fórum on-line dedicado a um tipo específico de produto ou serviço, embora os consumidores possam ter mais dificuldade em pesquisar a confiabilidade de sites como esse.
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