A dislexia do desenvolvimento, também conhecida simplesmente como dislexia, é um distúrbio de leitura comum. Frequentemente diagnosticada em crianças, a dislexia do desenvolvimento é caracterizada pela incapacidade do cérebro de processar símbolos e letras de maneira adequada, dificultando a leitura. Não há cura conhecida para a dislexia. O tratamento para a dislexia do desenvolvimento geralmente requer que o indivíduo trabalhe em estreita colaboração com seus professores e, em alguns casos, um tutor de leitura.
O diagnóstico de dislexia geralmente não é feito até que a criança demonstre dificuldade na escola. Considerando que não existe um teste definitivo para a dislexia do desenvolvimento, a chave para o diagnóstico é descartar outras condições que podem prejudicar a capacidade de aprender. Um extenso histórico médico da criança é freqüentemente considerado junto com outros fatores, incluindo suas habilidades sociais, habilidade acadêmica e onde ele ou ela está desenvolvendo. Um exame de visão quase sempre é realizado para descartar quaisquer problemas de visão que possam interferir na capacidade da criança de processar as informações que lê.
Crianças com dislexia demonstram dificuldade em reconhecer e entender letras, palavras e frases. Alguns podem apresentar sinais de atraso ou comprometimento do desenvolvimento da linguagem, incluindo dificuldade para falar. Muitos são incapazes de distinguir os sons porque o cérebro processa as letras ao contrário. A pronúncia e a habilidade de entender a coesão das frases também são afetadas. Pode haver dificuldade em fazer associações apropriadas entre as palavras para que o que se lê faça sentido.
Associada à parte do cérebro que processa a linguagem, a dislexia do desenvolvimento é considerada uma condição hereditária. Algumas organizações médicas, incluindo a Clínica Mayo, especulam que a condição pode ser desencadeada por uma mutação genética que ocorre conforme o cérebro se desenvolve. É perfeitamente possível que vários membros de uma mesma família desenvolvam dislexia. Também conhecida como transtorno do desenvolvimento da leitura (DRD), a dislexia não tem nada a ver com o nível de habilidade intelectual de uma pessoa. Embora os indivíduos com deficiência de desenvolvimento possam demonstrar sinais de dislexia, a condição pode afetar qualquer criança.
Na maioria dos casos, as crianças com dislexia do desenvolvimento não apresentam sintomas até que comecem a escola. Depois que começam a aprender a ler e a escrever, a dificuldade que experimentam durante o aprendizado pode fazer com que se retraiam. Muitas vezes, as crianças com dislexia são incapazes de extrair o significado adequado de palavras e frases simples. Alguns indivíduos são incapazes de rimar, têm dificuldade de pronúncia ou distinção de palavras. Se os sinais de dislexia forem ignorados, o indivíduo pode ter problemas de leitura que perduram até a idade adulta.
Crianças com dislexia do desenvolvimento geralmente se beneficiam de um currículo especial e da atenção individual de um instrutor. Às vezes, um indivíduo também pode precisar de orientação externa. Uma abordagem consistente para a educação do indivíduo é essencial, incluindo feedback positivo. A dislexia do desenvolvimento pode ser uma condição desafiadora, portanto, o aconselhamento também pode ser necessário para que a criança e sua família desenvolvam habilidades de enfrentamento saudáveis.