A dislexia é um distúrbio de aprendizagem neurológico, caracterizado pela dificuldade de leitura e análise de informações linguísticas. Mais de 40 milhões de americanos sofrem de dislexia, o que a torna uma doença extraordinariamente disseminada. A vida como disléxico pode ser extremamente frustrante, especialmente antes do diagnóstico da dislexia, porque as pessoas costumam confundir os sintomas da dislexia como indicadores de uma inteligência abaixo da média. Na verdade, a maioria dos disléxicos tem inteligência acima da média e apenas tem dificuldade em se comunicar por escrito.
Parece haver uma ligação genética que causa a dislexia, embora os pais disléxicos não precisem se preocupar com o fato de que necessariamente terão filhos disléxicos. Muitas famílias com histórico de dificuldades de aprendizagem também podem ter um histórico de dislexia. Além disso, foi sugerido que os problemas auditivos na infância podem levar à dislexia, pois ser capaz de ouvir e se comunicar por meio da linguagem falada é um bloco de construção importante para uma comunicação escrita bem-sucedida mais tarde na vida.
Alguns disléxicos também sofrem de disgrafia, uma condição em que o sofredor tem extrema dificuldade para escrever. A maioria, no entanto, apenas tem dificuldade em soletrar, discriminar palavras de aparência semelhante e compreender a linguagem escrita. Como os disléxicos costumam ter dificuldade de leitura, sua escrita também pode ser afetada. A dislexia pode vir em formas de gravidade variável e raramente é incapacitante, desde que tratada por professores e profissionais médicos.
Se a condição for detectada precocemente, os professores podem usar técnicas de educação especializadas para ajudar os indivíduos com dislexia. Isso inclui programas de ensino multissensorial com forte ênfase no aprendizado fonético. Jovens disléxicos podem ser ensinados a analisar informações da mesma maneira que pessoas com padrões cerebrais convencionais, e até alunos mais velhos são capazes de aprender a ler e escrever com eficácia. A maior parte da dislexia pode ser aliviada com cuidado e atenção concentrados, e os disléxicos podem ter sucesso na faculdade com ajuda adicional, como mais tempo para fazer testes e software de ditado.
Como muitos distúrbios de aprendizagem, a dislexia nem sempre é negativa. A dislexia costuma ser acompanhada por um alto nível de criatividade e pensamento não convencional. Além disso, crianças disléxicas demonstraram ter mais empatia e melhores habilidades de cooperação, talvez devido à compreensão das dificuldades que outras pessoas podem enfrentar no dia a dia. Muitas personalidades famosas, incluindo Pablo Picasso, Thomas Edison e Leonardo Da Vinci, eram disléxicas. Como a mente disléxica funciona de maneira diferente da mente convencional, os disléxicos costumam ter percepções interessantes sobre o aprendizado e a sociedade, e muitos deram contribuições culturais valiosas.