Dracaena são árvores e arbustos comuns frequentemente encontrados em residências, escritórios e shoppings. Existem dois grupos distintos de dracaena. O primeiro é o tipo de árvore, que geralmente atinge 10 metros ou mais. Estes têm folhas largas e troncos largos. Muitas vezes chamado pelo nome mais comum de árvore do dragão, eles geralmente crescem bem em áreas quentes e secas. O tipo mais comumente visto em empresas e residências é o tipo de arbusto menor, que tem folhas longas e brilhantes em forma de lâmina e caules mais finos; essas variedades mais curtas e suculentas são comumente usadas como plantas domésticas. Ao contrário dos tipos de árvores, essas dracaenas arbustivas podem ser encontradas crescendo no solo da floresta tropical, onde a umidade é muito alta.
As espécies de dracaena mais comumente vistas como vasos de plantas são D. marginata, que possui listras vermelhas em suas folhas longas, e D. sanderiana. Esta espécie é comumente vendida como “Bambu da Sorte”, embora não seja bambu. Embora muitas vezes comercializada como uma planta chinesa, na verdade é africana. É comumente vendido na água, mas cresce naturalmente no solo. Para que essas plantas se desenvolvam como vasos de interior, requerem um alto nível de umidade. A nebulização frequente pode ajudar a aumentar a umidade, assim como colocar a planta em cima de uma panela com água cheia de seixos.
As árvores e arbustos em vasos de dracaena costumam ser uma boa escolha para áreas comerciais, pois não requerem luz solar direta. Quando cultivada como uma planta em vaso, a dracaena é propensa a ácaros e escamas, bem como aos percevejos. Essas pragas geralmente podem ser controladas com produtos pesticidas comerciais ou com um spray de óleo de Neem, que pode ser mais seguro e menos agressivo do que os pesticidas.
Mais de 60 espécies desta grande planta existem em todo o mundo. A maioria se originou na África, embora alguns sejam da América Central. Eles são uma das árvores de vida mais longa que existe. Dracaena draco e D. cinnabari eram vistas como plantas medicinais pelos antigos romanos. Eles usaram a resina vermelha, ou “sangue de dragão”, produzida por essas árvores para tratar doenças estomacais e respiratórias. Os residentes da cidade de Moomy em Socotra, uma ilha na República do Iêmen, usaram a resina para muito mais – eles a usaram como uma cura para quase tudo, de diarreia a problemas de pele. No resto do mundo, é mais comumente usado como verniz.