Ecoeficiência é a promoção de políticas, designs e produtos ecologicamente corretos dentro de uma empresa. Os principais objetivos da ecoeficiência são reduzir o desperdício de recursos sem comprometer a criação de produtos ou a qualidade dos serviços dentro de uma empresa. Existem várias maneiras pelas quais uma empresa pode obter um design sustentável. Isso pode incluir uma redução dos materiais necessários para a embalagem, redução dos custos de energia, início de um plano de reciclagem ou evitar o uso de substâncias tóxicas.
O Conselho Empresarial Mundial para o Desenvolvimento Sustentável (WBCSD) criou o termo “ecoeficiência” em 1992. Foi introduzido pela primeira vez na publicação da organização “Mudança de Curso”. Desde 2010, 150 empresas internacionais de 30 países aderiram ao WBCSD e se comprometeram a adotar práticas comerciais sustentáveis. Essas empresas incluem Kodak, Toyota e AT&T.
Cada empresa do WBCSD se esforça para montar seus produtos com um design sustentável, sem aumentar o lixo ou a poluição da terra durante sua produção. O WBCSD também incentiva seus membros a atribuir um preço razoável a produtos ecoeficientes. Preços mais baixos podem incentivar os clientes a escolher um produto sustentável em relação ao seu concorrente tradicional.
Muitos acreditam que a ecoeficiência pode ter mais benefícios do que apenas ajudar o meio ambiente. Alguns empresários também são atraídos pelos custos indiretos mais baixos. Etapas comuns para a ecoeficiência podem incluir a redução do uso de energia e do desperdício de produção. Ambas as reduções também economizarão dinheiro para os negócios que as implementam. Se uma empresa não é inspirada para ajudar o meio ambiente, pode ser motivada por um resultado final maior.
À medida que a ecoeficiência varre as empresas em todo o mundo, alguns historiadores começam a usar a frase “a nova revolução industrial”. Nesse novo modelo de negócios, algumas empresas estão começando a questionar se o desperdício é realmente um custo necessário para a produção. Mais e mais empresas estão pesquisando e explorando maneiras de criar sem desperdiçar nenhum recurso. Algumas empresas relatam que não estão apenas cortando custos de produção, mas também atraindo mais lealdade do cliente e possíveis funcionários com suas políticas ecológicas.
A eco-eficiência contempla alguns críticos, alguns dos quais acreditam que as empresas não estão fazendo o suficiente. Eles sugerem que, embora a ecoeficiência seja melhor que os hábitos regulares de produção, essas empresas ainda podem estar contribuindo para um problema ambiental global. Um argumento comum é que contribuir com menos poluição ainda está contribuindo para alguma poluição. Alguns críticos sugerem que a produção e o comércio globais podem ser interrompidos por completo, e os clientes podem procurar comprar apenas itens fabricados e vendidos localmente.