Elymus é um gênero de gramíneas perenes pertencentes à família Poaceae, ou grama. As gramíneas desse gênero são geralmente chamadas de centeio selvagem ou grama de trigo. Geralmente crescendo em tufos, essas gramíneas costumam ter colmos eretos e lâminas de folhas planas ou enroladas. Eles são caracterizados por sua folhagem fluida, que varia na cor do verde ao azul esverdeado. Essas gramíneas produzem flores que nascem em pontas eriçadas e finas e que às vezes são vistosas e podem dar boas flores de corte.
Existem cerca de 170 espécies dessas gramíneas, e quase metade das espécies conhecidas de Elymus são encontradas na Ásia, principalmente na China. Essas gramíneas geralmente crescem nas regiões temperadas de ambos os hemisférios. As espécies mais difundidas na América do Norte são o E. cinereus, ou centeio selvagem gigante; E. virginicus ou centeio selvagem da Virgínia; e E. canadensis, ou centeio selvagem canadense. Existem também várias espécies ameaçadas e em perigo de extinção, como E. hystrix, ou capim maçarico oriental; E. lanceolatus, ou grama-de-trigo-espinho; e E. villosus, ou centeio selvagem peludo.
Uma espécie de Elymus é listada como erva daninha nociva em várias regiões dos Estados Unidos e também no Canadá. Conhecida sob os nomes de quackgrass, quackgrass centeio e cabeça de Medusa, E. repens foi observada excluindo as espécies nativas, bem como reduzindo os rendimentos das colheitas. Relatórios têm mostrado que esse capim também pode causar contaminação de sementes de lavouras de grãos, o que reduz o valor de suas colheitas. Essa grama pode ser difícil de controlar, embora os herbicidas e a rotação de culturas sejam eficazes em limitar sua população. E. repens é nativa da Europa e foi introduzida nos Estados Unidos em 1600.
As gramíneas Elymus requerem pleno sol para crescer com eficácia. Eles podem viver bem em qualquer tipo de solo, desde que seja bem drenado, úmido e moderadamente fértil. Geralmente tolerantes à seca, eles são, no entanto, suscetíveis ao oídio, manchas de alcatrão e outras doenças fúngicas. Essas gramíneas são propagadas por sementes, embora também possam ser cultivadas dividindo-se as touceiras.
A maioria das gramíneas Elymus pode ser usada como forragem para o gado. Algumas espécies, como E. cinereus, ou centeio selvagem de grande bacia, e E. magellanicus, ou grama de trigo azul, são comumente usadas como gramíneas ornamentais. Eles geralmente são plantados como bordas ou canteiros em jardins naturais ou jardins de pedras. E. canadensis, ou centeio selvagem canadense, tem sementes comestíveis que podem ser moídas e transformadas em farinha para fazer pão. Esta espécie em particular foi uma importante fonte de alimento para os índios Paiute do sudoeste da América do Norte.