Pepinos são vegetais comestíveis populares em todo o mundo por sua textura e sabor crocantes e por sua ampla variedade de usos. De saladas a picles, de auxiliares digestivos a produtos de beleza, os pepinos são vegetais verdadeiramente versáteis. O cultivo de pepinos não é difícil e eles são adequados para uma variedade de climas. Com um pouco de know-how, a maioria das pessoas pode cultivá-los em casa.
Originário da Índia, não deve ser surpresa que os pepinos gostem do calor – e muito calor. Se a temperatura média em um local estiver em torno de 70 ° C (21 ° F), então é uma faixa ideal. As pessoas que querem cultivar pepinos em algum lugar mais frio ainda podem fazê-lo funcionar, mas será necessário um pouco mais de planejamento.
Na maioria das situações, os jardineiros vão querer plantar as vinhas onde elas receberão bastante sol direto. A única exceção seria se eles cultivassem pepinos em algum lugar que ficasse muito quente e tivesse muita umidade. Nesse caso, é melhor tentar cultivar os pepinos em algum lugar onde ainda recebam bastante sol direto, mas onde tenham alguma sombra durante as horas mais quentes da tarde para evitar que sequem.
O cultivo de pepinos também requer um pouco de espaço, pois eles não florescerão se forem muito bem embalados. Os jardineiros devem dar-lhes bastante espaço e usar treliças para que cresçam verticalmente, caso não tenham muito espaço horizontal. Também é possível plantar pepinos em recipientes menores em vez de canteiros ou em terreno aberto – e em áreas que não esquentam o suficiente, eles podem ser cultivados dentro de casa. Ao cultivar pepinos em recipientes, os jardineiros provavelmente vão querer uma variedade anã para que ainda tenham espaço para se esticar.
Os jardineiros que vivem em algum lugar com uma estação de geada vão querer ter certeza de que você espera um pouco até a última geada do ano antes de plantar. Mesmo uma única geada leve pode arruinar essas plantas gentis, então plantar no final da primavera, ou mesmo no início do verão, é o ideal. Se as temperaturas ainda ficarem muito baixas à noite, os jardineiros podem usar algum tipo de proteção contra geada para garantir que as plantas sobrevivam.
Embora os pepinos sejam muito exigentes quanto às restrições de temperatura, eles são bastante fáceis no que diz respeito às condições do solo. O cultivo de pepinos pode ser feito em qualquer solo com um pH razoável – na faixa de 6.0 a 7.0 – que tenha boa drenagem. Os jardineiros vão querer compostar o solo antes de plantar e podem adicionar alguns fertilizantes orgânicos e suplementos de raízes para ajudar a proteger as plantas contra doenças ou pragas de jardim. Eles devem ter o cuidado de esperar até que as primeiras flores apareçam antes de fertilizar e, para maximizar o rendimento da planta, os jardineiros devem tomar cuidado para não fertilizar em excesso.
Quando as frutas finalmente aparecem, os jardineiros devem se certificar de colhê-las antes que fiquem maduras demais. Pepinos que ficam na videira por muito tempo tornam-se amargos e cheios de sementes duras. As pessoas precisam prestar muita atenção em suas plantas assim que elas começarem a frutificar, pois elas amadurecem muito rapidamente e precisam ser colhidas. Depois de apenas alguns meses, os pepinos estarão prontos para serem saboreados. Embora exijam alguma manutenção e atenção, é relativamente fácil cultivar pepinos e pode ser uma atividade incrivelmente recompensadora.