As doen?as infecciosas s?o doen?as causadas por organismos que entram no corpo, se desenvolvem e se multiplicam. Esses organismos podem ser bact?rias, protozo?rios, fungos ou v?rus. A epidemiologia ? um ramo da medicina que diz respeito ? pesquisa das causas, distribui??o e controle de doen?as relacionadas a uma popula??o espec?fica. A epidemiologia de doen?as infecciosas, portanto, geralmente se concentra no rastreamento das causas de doen?as transmiss?veis em uma comunidade.
Atualmente, muitas doen?as infecciosas s?o tratadas com a ajuda da medicina moderna – novas doen?as transmiss?veis, como o v?rus do Nilo Ocidental e a SARS, podem apresentar mais desafios. A epidemiologia de doen?as infecciosas tamb?m est? provando que doen?as mais antigas, como tuberculose e mal?ria, agora podem se apresentar de formas mais resistentes aos tratamentos estabelecidos. Profissionais da ?rea de epidemiologia de doen?as infecciosas desempenham um papel crucial no gerenciamento dos efeitos de doen?as antigas e emergentes.
Um epidemiologista ? um cientista m?dico especializado em pesquisar e documentar fatores que influenciam o desenvolvimento de doen?as. Para trabalhar no campo, um epidemiologista deve ter pelo menos um mestrado em uma escola de sa?de p?blica. Os epidemiologistas geralmente estudam doen?as transmiss?veis e colaboram com outros profissionais m?dicos para se concentrar na preven??o e controle. Essa especialidade ? conhecida como epidemiologia de doen?as infecciosas.
Os epidemiologistas de doen?as infecciosas podem trabalhar em ambientes cl?nicos ou de pesquisa. Um pesquisador no campo geralmente se concentra na erradica??o e controle de doen?as transmiss?veis. Ele tamb?m pode se concentrar na pesquisa de doen?as infecciosas espec?ficas, como tuberculose, HIV e gripe. Esse tipo de profissional m?dico pode trabalhar em escolas de sa?de p?blica, faculdades ou universidades e escolas m?dicas.
Os epidemiologistas cl?nicos de doen?as infecciosas podem trabalhar em hospitais para formular diretrizes para o gerenciamento de v?rias doen?as transmiss?veis. Eles tamb?m podem servir como consultores da equipe m?dica do hospital no controle de doen?as infecciosas. Esses epidemiologistas coletam e analisam resultados laboratoriais, distribui??o geogr?fica e gravidade de tais condi??es.
Algumas universidades oferecem programas de certifica??o para aqueles que desejam obter treinamento de p?s-gradua??o em epidemiologia de doen?as infecciosas. Estes s?o tipicamente estruturados como programas n?o licenciados. Indiv?duos que podem se beneficiar desse tipo de certifica??o incluem profissionais de laborat?rio, enfermeiros, veterin?rios e v?rios m?dicos.
Muitos departamentos de sa?de do governo mant?m seus pr?prios programas de epidemiologia de doen?as infecciosas. Essas iniciativas ajudam a monitorar e controlar doen?as infecciosas, incluindo aquelas que podem ser prevenidas por vacinas, como meningite bacteriana. Esses programas tamb?m rastreiam doen?as transmitidas por alimentos e pela ?gua, como E. coli; condi??es transmitidas por vetores, como o v?rus do Nilo Ocidental; e doen?as zoon?ticas, como a peste. Esses grupos governamentais normalmente s?o respons?veis ??por investigar surtos dessas doen?as dentro de sua jurisdi??o. Os programas tamb?m podem servir como recursos de informa??o para os profissionais de sa?de, oferecendo consultas m?dicas em v?rios casos.