O escorbuto, também conhecido como escorbuto, é uma condição médica causada pela falta de vitamina C. Se não for tratado, o escorbuto pode ser fatal, mas felizmente essa condição é extremamente fácil de tratar, pois tudo o que é necessário para eliminar o escorbuto é um aumento de vitamina Ingestão de C. O escorbuto é relativamente raro na era moderna, graças ao amplo conhecimento sobre a necessidade da vitamina C, mas às vezes aparece em indivíduos desnutridos, bebês e idosos.
A história desta doença é antiga. Historicamente, costumava ser visto em viajantes e marinheiros, os quais não tinham acesso a frutas e vegetais frescos. Hipócrates escreveu sobre o escorbuto, indicando que estava familiarizado com ele e, na Era da Exploração, o escorbuto era um problema muito sério entre os marinheiros e passageiros a bordo dos navios. No século XVIII, um pesquisador chamado James Lind estabeleceu uma ligação entre o consumo de frutas cítricas e o declínio do escorbuto, e a frequência da doença diminuiu radicalmente. A descoberta de Lind também levou ao termo gíria limoso para marinheiro, referindo-se às limas frescas consumidas para evitar o escorbuto.
Os primeiros sinais de escorbuto incluem fadiga e dores nas articulações. Se a condição progredir, uma erupção cutânea característica se desenvolverá nas pernas, as membranas mucosas começarão a sangrar, os locais de fratura anteriores podem se desfazer e o paciente terá fraqueza muscular severa. A falta de vitamina C permite que os tecidos conjuntivos do corpo se separem, permitindo que o sangue vaze livremente pelos vasos sanguíneos e causando danos a longo prazo aos músculos se a doença não for detectada precocemente.
Cerca de sete a 10 miligramas de vitamina C por dia previnem o escorbuto, o que significa que uma única laranja contém mais de quatro vezes a vitamina C necessária. O tratamento para a deficiência de vitamina C geralmente envolve uma ingestão muito elevada de vitamina C, acompanhada de frutas e vegetais frescos para corrigir as deficiências que frequentemente acompanham o escorbuto. A vitamina C também pode ser difícil de absorver quando servida sozinha, portanto, combiná-la com os alimentos e distribuir a dosagem em várias refeições garante que o corpo tenha a chance de absorver o máximo possível.
Os bebês às vezes correm o risco de ter escorbuto se forem alimentados com fórmula, porque o leite pasteurizado carece de vitamina C. Os idosos também podem desenvolver escorbuto devido a deficiências alimentares; Escorbuto de viúvo, por exemplo, aparece em homens idosos que não são capazes de cozinhar para si próprios. Pessoas com anorexia e outros transtornos alimentares também podem desenvolver escorbuto, além de uma série de outros problemas relacionados às inevitáveis insuficiências alimentares que acompanham os transtornos alimentares.