O escorbuto é provavelmente mais conhecido como uma condição que já afetou os marinheiros em longas viagens marítimas. Existe uma causa para essa condição, que é uma quantidade inadequada de vitamina C na dieta. Os marinheiros costumavam levar grandes quantidades de frutas – geralmente limões – para seus navios e, quando as frutas acabavam, o escorbuto podia se instalar. Alguns dos sintomas comuns dessa condição incluem pele pálida com manchas avermelhadas ou roxas, olhos fundos, gengivas sensíveis , hemorragia interna e diarreia.
Essa condição ocorre quando o corpo esgota seu estoque de vitamina C. A escala de tempo exata para o aparecimento da condição depende de quanta vitamina C o corpo armazenou. Depois que a ingestão de vitamina C cessa, o escorbuto pode se instalar dentro de uma semana a três meses.
Os sintomas do escorbuto incluem várias doenças no corpo. Os sofredores podem sentir-se extremamente fatigados e também enjoados. Eles também podem sentir uma sensação geral de desconforto e dor nos músculos e articulações do corpo.
Se o paciente apresentar cortes ou feridas, eles podem levar muito tempo para cicatrizar adequadamente. Na área da boca, os dentes podem ficar frouxos e pode haver algum inchaço e sangramento nas gengivas. O cabelo e a pele ficarão secos.
Outro sintoma importante é o sangramento nos músculos e articulações do corpo, como joelhos e braços. Este sintoma é extremamente doloroso. Se o escorbuto aparecer em uma criança, isso pode ter consequências no crescimento natural da criança. O tecido fino que envolve os ossos da criança começa a sangrar, causando dor e irregularidades no crescimento.
O escorbuto não é tão comum como antes. A vitamina C pode ser facilmente obtida de frutas, vegetais e bebidas, incluindo leite fresco. O corpo precisa de vitamina C para manter a saúde da pele e dos ossos. Também garante o crescimento saudável do cabelo e ajuda a curar feridas, cortes ou hematomas.
Algumas pessoas são mais suscetíveis a uma insuficiência dessa importante vitamina. Pode ser que os idosos não o tenham, e as pessoas que vivem em países pobres podem não conseguir obter a vitamina com facilidade. Uma dieta pobre em vitamina C é o maior fator de risco para o escorbuto. O escorbuto pode ser diagnosticado por um simples exame de sangue. Se houver deficiência nos níveis de vitamina C nos glóbulos brancos, será necessário um tratamento adequado.
Esta condição é facilmente tratada. Melhorar a dieta para fortalecer os níveis de vitamina C é tudo o que é necessário. Os sintomas devem desaparecer dentro de um dia a algumas semanas. Manter uma dieta rica em vitamina C evitará novos ataques dessa condição.