Folhagem variegada é a folhagem de planta que cresce em várias cores diferentes. Algumas plantas têm folhas que podem variar individualmente em cor, mas mais comumente, a folhagem variegada envolve várias cores na mesma folha. A folhagem pode ser listrada, manchada ou com bordas em uma cor contrastante. Muitos jardineiros gostam de plantas com folhagem variada porque fazem um jardim parecer mais dinâmico visualmente e podem aliviar o efeito suave da vegetação monocromática.
Algumas plantas produzem folhas variadas naturalmente. As plantas tropicais, em particular, são famosas por sua folhagem em vários tons, que pode incluir tons como verde, amarelo, vermelho e roxo. Em outros casos, as plantas são criadas especificamente para produzir cores especiais de folhagem em um viveiro. Algumas plantas parecem se prestar mais facilmente a isso do que outras. Hostas, por exemplo, são famosas por sua folhagem variada e os muitos tons que pode assumir.
Árvores, arbustos, gramíneas e plantas podem ser cultivados para ter folhagem variada, e plantas adequadas para uma ampla gama de zonas estão disponíveis, desde suculentas para climas quentes e secos até samambaias variegadas para as frias e úmidas. As plantas domésticas, como os filodendros, também podem ter folhagem em vários tons. Muitas lojas de jardinagem oferecem uma variedade de plantas com folhagem variada e, muitas vezes, ficam felizes em encomendar plantas e variações específicas mediante solicitação, ou oferecer recomendações a pessoas que não têm certeza sobre quais plantas comprar.
Em alguns casos, o ponto focal da planta é sua folhagem, e a folhagem pode estar presente o ano todo, ou caduca, com a planta perdendo suas folhas no outono. Em outros casos, uma planta também pode produzir flores. Lilás com folhagem variegada, por exemplo, têm uma vegetação atraente na maior parte do ano, combinada com flores coloridas e perfumadas na primavera.
Os jardineiros podem usar plantas com folhagem variada para contornar um caminho ou canteiro de jardim para obter contraste, ou podem criar um canteiro colorido com folhagem em vários tons. A mistura de múltiplas variedades pode tornar a exibição da folhagem mais interessante visualmente, assim como o uso de plantas com folhagem monocromática para variação e contraste.
Ao selecionar plantas com folhagem variada, os jardineiros devem pensar se eles querem apenas ver a folhagem ou se também gostariam de algumas flores. Outra consideração é o tamanho que as plantas atingirão em pleno crescimento, junto com as necessidades de água e luz da planta. As cores da folhagem também devem ser levadas em consideração, pois as plantas multicoloridas podem se chocar se não forem bem escolhidas.