A couve-roxa é um tipo de repolho selvagem relativamente fácil de cultivar em quase todos os climas. Pode ser usado como planta de jardim, embora seja mais conhecido como um verde saudável, rico em vitaminas. Este tipo de couve pode ser cozinhado de várias maneiras e é considerado um dos verduras mais fáceis de trabalhar.
A couve de cor vermelha é bem conhecida por seu caule roxo escuro e nervuras vermelho escuro. As folhas desta couve são de cor escura a verde média, grossas e frequentemente com formato semelhante a folhas de carvalho nas bordas. Algumas variedades, como o vermelho russo, podem crescer até 2 a 3 pés (61 a 91 centímetros). Está relacionado à couve-flor, brócolis e couve de Bruxelas, todos pertencentes à espécie Brassica oleracea. Embora seja considerada um tipo de repolho, o centro da couve não se forma como o repolho típico; em vez disso, as folhas se espalham do centro.
A couve-vermelha é uma planta resistente ao frio e resistente a doenças. Raramente é infestado de pragas e geralmente pode crescer em qualquer tipo de solo, desde que haja drenagem adequada. Em muitas áreas do mundo, esta couve pode ser exposta à geada, porque isso tende a tornar as verduras ligeiramente mais doces do que o normal. Na maioria dos climas, as sementes são plantadas entre março e maio, e a couve pode ser colhida em qualquer lugar entre setembro e março. Demora entre 28 e 32 semanas após o plantio antes que a couve esteja pronta para a colheita.
A cor e a forma exclusivas da couve vermelha tornam-na uma adição popular ao jardim, especialmente quando usada como uma borda ao redor de arbustos ou plantas com flores mais altas. Também é frequentemente incluído em jardins ornamentais de repolho. A geada faz com que as folhas verde-acinzentadas se tornem mais roxas, tornando-a uma planta de jardim atraente, mesmo no inverno. Embora a couve vermelha funcione bem nessas áreas, é mais conhecida como vegetal. Este verde está repleto de nutrientes, incluindo vitaminas K, A e C.
Considerada um vegetal de inverno, a couve vermelha costuma ser incluída em sopas e guisados saudáveis e resiste bem aos sabores fortes de linguiça e carnes de caça, como veado. Folhas menores e mais tenras costumam ser adicionadas às saladas; quando usado cru, é ligeiramente mastigável e doce, com apenas uma pequena quantidade de amargor, ao contrário de outras verduras. Este tipo de couve também é um complemento popular para refeições fritas, embora possa ser cozido no vapor e servido como um acompanhamento simples. Batatas fritas de couve, feitas ao assar as folhas até ficarem crocantes, são consideradas um lanche extremamente saudável pelos nutricionistas.