Quando os alimentos saem do congelador com áreas secas, manchas de descoloração e formações de cristais de gelo, diz-se que há queimadura de congelamento, às vezes vista como “queimadura de congelamento” Embora esse fenômeno seja desagradável à vista, não tem impacto sobre a segurança dos alimentos, e os alimentos que foram queimados no congelador podem ser consumidos. No entanto, ele altera a qualidade e os alimentos severamente afetados podem não ter sabor ou ter um sabor metálico distinto.
A queimadura do congelador é causada pela exposição ao ar e subsequente perda de umidade. Se o alimento for mal embalado para o congelador, as moléculas de água do alimento começarão a vazar, deixando manchas secas que podem ficar sem cor. À medida que as moléculas de água sobem à superfície do alimento, elas tendem a formar áreas densas de cristais de gelo.
Várias coisas podem minimizar a queimadura do congelador. O primeiro passo é manter o freezer o mais frio possível. A flutuação das temperaturas pode contribuir para os problemas, especialmente se a comida não estiver tão fria quanto poderia estar, assim como o enchimento excessivo do freezer. Em última análise, todos os alimentos também têm um prazo de validade no congelador. Congelar algo pode reduzir muito o tempo que leva para estragar, mas não interromperá o processo completamente. Embora a queimadura no congelador não seja prejudicial, deixar os alimentos no congelador por muito tempo é, e os alimentos gravemente queimados podem ter sobrevivido à vida útil do congelador.
Por fim, certifique-se de embalar bem os alimentos antes de congelá-los. Se os alimentos forem armazenados em recipientes de plástico, certifique-se de que as tampas estejam bem ajustadas e apertadas e tente pressionar para fora o máximo de ar possível. Algumas pessoas gostam de amassar papel de cera no topo de um recipiente de plástico antes de lacrá-lo para congelar, para reduzir ainda mais o ar no recipiente. Se algo estiver sendo ensacado e congelado, pressione todo o ar para fora do saco e certifique-se de que esteja bem fechado. Se você não tiver certeza, coloque a comida em um saco duplo para garantir que esteja hermética.
Se um pacote de comida congelada tiver queimaduras de congelamento, você pode cortar a área antes de cozinhar. Esteja ciente de que a comida pode ter perdido algum sabor e que você pode precisar temperá-la com mais intensidade do que faria normalmente. Prove a comida enquanto a cozinha e ajuste os temperos conforme necessário.