Fúcsia se refere a um gênero de cerca de 100 variedades de arbustos floridos e outras plantas nativas da América do Sul e Central, Nova Zelândia e Taiti. Algumas variedades também foram naturalizadas em áreas da Irlanda e da Grã-Bretanha. O fúcsia costuma ser cultivado por causa de suas flores decorativas, que pendem dos galhos e parecem-se com brincos elegantes. A maioria das plantas fúcsia são arbustos de baixo crescimento que variam de 0.2 a 4 metros (cerca de 0.6 a 13 pés) de altura, mas uma notável variedade de árvore nativa da Nova Zelândia pode atingir uma altura de 15 metros (quase 50 pés). As folhas da planta fúcsia podem ser perenes ou caducas, dependendo da espécie em particular.
As flores fúcsia têm quatro sépalas longas e delgadas em torno de quatro pétalas mais curtas e estames longos. Eles variam em cor do branco ao roxo escuro e também podem ser rosa brilhante, vermelho, laranja ou amarelo. A maioria das flores fúcsia apresenta uma combinação de duas ou mais cores. A cor e a forma das flores evoluíram originalmente para atrair o principal polinizador da planta, o beija-flor.
As plantas fúcsia produzem frutos comestíveis, bem como flores. As bagas fúcsia são bastante pequenas, apenas 5 a 25 mm, e contêm muitas sementes. Eles podem ser vermelhos, verdes-vermelhos ou roxos escuros e têm um sabor apimentado de uva.
Como muitas variedades de fúcsia são difíceis de cultivar em áreas não tropicais, existem alguns híbridos que são popularmente cultivados em jardins e estufas em todo o mundo. Os híbridos de fúcsia devem ser cultivados com o uso de estacas, pois as sementes não produzem a planta desejada. Muitos cultivares de fúcsia foram desenvolvidos com a aparência das flores em mente. Uma dessas variedades é a fúcsia dupla, apresentando flores com o dobro do número regular de pétalas.
Embora o fúcsia seja frequentemente cultivado ao ar livre, também é popular como vaso de planta em algumas regiões. As flores ficam especialmente bonitas quando plantadas em cestos suspensos. Quer seja cultivada em ambientes fechados ou ao ar livre, a fúcsia deve ser protegida do calor e da luz solar direta.
As plantas fúcsia preferem temperaturas diurnas de 60 a 70 graus Celsius (15 a 20 graus Fahrenheit) e temperaturas noturnas cerca de 5 graus (40 graus Celsius) mais frias. As plantas devem ser regadas sempre que o solo estiver seco durante a estação de crescimento na primavera e no verão, e gradualmente com menos frequência durante o outono e inverno. O fúcsia pode sobreviver ao inverno ao ar livre, desde que a temperatura não caia abaixo de 50 a 5 graus Celsius (10 a XNUMX graus Fahrenheit). Durante a estação de crescimento, aperte cada broto após ter produzido dois conjuntos de folhas para promover a ramificação.