O humuhumunukunukuapuaa, ou humuhumu, é conhecido e amado nas Ilhas Havaianas. Pronunciado “Hoo-moo-Hoo-moo-NOO-koo-NOO-koo-AH-poo-AH-ah”, este peixe de recife havaiano lindamente colorido ficou famoso na música “My Little Grass Shack in Kealakekua Hawaii”, escrita em 1933 , de Bill Cogswell, Tommy Harrison e Johnny Noble.
Humuhumunukunukuapuaa é o nome havaiano para o peixe-gatilho. O nome oficial é Rhinecanthus retanglulus. Este peixe colorido reside nos recifes exteriores de muitas ilhas do Oceano Pacífico central e do sul. A coloração do humuhumunukunukuapuaa é impressionante, mas sutil. Sua rotulagem em creme, rosa e marrom é acentuada com faixas pretas. Seus dentes são azuis pela ingestão de corais e algas cultivadas no coral.
As lendas havaianas dizem que todo animal terrestre tem um equivalente no mar. A contraparte do humuhumunukunukuapuaa é o porco, pois possui um focinho sem corte. Dentro do nome está nuku, que significa “focinho pequeno”. Reduplicação de nuku refere-se a uma contrapartida e pua’a é porco. Durante a retirada de predadores, humuhumunukunukuapuaa emitirá sons de grunhido para alertar outras pessoas sobre o perigo eminente.
Ao dormir ou demonstrar submissão, os humuhumunukunukuapuaas camuflam sua cor para uma versão sombria e monótona de sua aparência colorida. Essa transformação pode ocorrer em um período de tempo muito curto.
Outras características interessantes são que eles têm uma pequena segunda coluna, permitindo que a coluna principal trave na posição vertical. Isso permite que eles se envolvam em pequenas fendas. O peixe também tem a capacidade de soprar jatos de água pela boca. Esta é uma ótima ferramenta para o cultivo de organismos escavadores enterrados no fundo do mar. Eles são comumente vistos cuspindo areia da boca enquanto vasculham os organismos comestíveis. Por causa de sua agressividade geral, muitas vezes são encontrados isolados e isolados até de sua própria espécie.
O humuhumunukunukuapuaa é o peixe do estado do Havaí. A lei estadual que nomeou o peixe com esse status expirou em 1990. Demorou vários anos antes que alguém notasse a supervisão e, em 2006, foi apresentado e aprovado um projeto de lei para restabelecer permanentemente o humuhumunukunukuapuaa como o peixe do estado havaiano. Surgiram algumas controvérsias, pois alguns acreditavam que a honra deveria ser atribuída a um peixe local, e não a um peixe comum em outras regiões das ilhas do Pacífico. Eventualmente, todos concordaram com a decisão com base na apreciação de que o humuhumunukunukuapuaa não é comido por ninguém.
A popularidade do peixinho inspirou canções, episódios de TV (Jornada nas Estrelas: A Próxima Geração), filmes de animação (Pernalonga), tirinhas (Sherman’s Lagoon), filmes e até uma bicicleta leva esse nome.