Uma árvore fúcsia é uma árvore tropical perene caracterizada por suas flores rosa brilhante, que normalmente florescem a cada ano da primavera ao final do outono. As fúcsia arbóreas são mais comumente encontradas nas ilhas do Caribe, mas também crescem nativamente na América Central e do Sul, em partes da África e na Nova Zelândia. As árvores estão relacionadas a arbustos fúcsia mais comuns e prolíficos, e as flores se assemelham às da maioria das outras espécies fúcsia.
Um grande número de árvores e arbustos podem reivindicar inclusão na família fúcsia. O nome “fúcsia” foi originalmente aplicado a um arbusto com flores descoberto no Caribe e foi batizado como uma homenagem ao botânico alemão Leonard Fuchs. Desde então, foi classificado como um amplo gênero que inclui centenas de plantas relacionadas. Uma árvore fúcsia é qualquer uma de uma série de árvores e arbustos altos que apresentam alguma semelhança genética com a descoberta caribenha original, agora conhecida como Fuchsia triphylla.
Existem pelo menos 12 espécies conhecidas de árvores fúcsia. Eles estão espalhados por todo o mundo, mas tendem a ocorrer mais prolificamente nos trópicos da América do Sul, Caribe e África. Alguns também foram encontrados no Pacífico Sul, principalmente nas ilhas do Taiti e na Nova Zelândia. Todos são de madeira dura com troncos estreitos, geralmente divididos. Eles são geralmente modestos em tamanho, raramente atingindo 50 pés (cerca de 15 metros). Suas folhas são verde-escuras e suas flores, de um rosa intenso e brilhante.
As flores fúcsia das árvores podem variar ligeiramente por espécie, mas são geralmente de formato oblongo e frequentemente apresentam uma orbe central roxa brilhante. Vagens de sementes são comumente anexadas a esta orbe e podem variar em cor de roxo profundo a vermelho escuro. Na maioria dos climas temperados, as flores desabrocham desde o início da primavera até o final do outono, desfrutando de uma longa estação de floração que as torna populares entre os jardineiros de todo o mundo. As árvores são conhecidas por florescer continuamente nos trópicos.
A planta tem alguns benefícios medicinais percebidos, e as folhas também são usadas em certas cerimônias religiosas africanas. A maior parte do fascínio da árvore fúcsia está relacionada à sua aparência, no entanto. A vibração das flores é incomum, assim como sua longevidade. Depois de criarem raízes, eles podem viver por décadas.
O plantio de fúcsia pode ser difícil fora de suas zonas otimizadas. As árvores são muito sensíveis às mudanças de temperatura e requerem muita consistência do solo. A propagação de árvores fúcsia a partir de sementes ou pequenas mudas geralmente funciona bem em climas costeiros quentes, mas pode ser frustrante no interior. Cultivar as árvores a partir de estacas fúcsia geralmente funciona melhor fora da área de cultivo nativa da árvore fúcsia.
A popularidade das árvores em todo o mundo levou a muitos esforços no cultivo e hibridização profissional. Os horticultores freqüentemente criam árvores fúcsia seletivamente para capitalizar em diferentes qualidades, como cor da flor ou resistência à temperatura. Uma árvore híbrida fúcsia costuma ser mais cara para produzir e comprar do que uma árvore normal. Os resultados geralmente são otimizados para certas condições de cultivo, mas as árvores híbridas costumam ser estéreis, o que significa que não podem se reproduzir.