A garantia negativa é um comentário feito por um auditor para indicar que, durante uma auditoria de contas financeiras, nada foi descoberto que sugerisse que poderia haver um problema. Isso não significa necessariamente que não haja nenhum problema com as contas, apenas que nenhum problema foi descoberto. Uma garantia negativa será dada em conexão com uma opinião de auditoria completa que discute as descobertas.
No processo de uma auditoria, o auditor examina os registros financeiros para determinar se eles são precisos e completos. Parte do trabalho envolve determinar se as contas foram mantidas de acordo com os padrões e práticas do setor. Também envolve a procura de sinais de falsificações, omissões e outros comportamentos que possam ser indicativos de fraude. Os auditores tomam nota de qualquer coisa que pareça incomum e investigam tão completamente quanto possível. Depois de concluído o exame, pode ser elaborado um relatório com uma opinião final.
A garantia negativa significa que o auditor revisou pessoalmente as informações e não encontrou nada que pudesse levantar uma bandeira vermelha. Nenhuma evidência de fraude ou erro contábil foi descoberta e o material apresentado parece ser preciso e completo. Por outro lado, em uma garantia positiva, o auditor apontaria para evidências específicas descobertas para mostrar que há um problema com as contas que estão sendo auditadas.
Pessoas interessadas no resultado de uma auditoria incluem as pessoas responsáveis pelos registros, juntamente com investidores, reguladores e membros do público em geral que estão curiosos sobre a saúde financeira de uma empresa. Uma garantia negativa mostra que as contas parecem estar em ordem. Isso pode ser porque eles estão realmente em ordem e foram mantidos de maneira adequada ou porque uma fraude está ocorrendo, mas foi tão efetivamente encoberta que o auditor não consegue identificá-la ou encontrar evidências que poderiam levar à descoberta da fraude.
Os auditores são muito cuidadosos com a formulação de suas opiniões finais porque são responsáveis por erros cometidos durante uma auditoria. Eles escolhem os termos que usam com cautela e são meticulosos ao documentar suas descobertas e explicar como chegaram a uma determinada conclusão. Para uma garantia negativa, o auditor fornece prova de que há falta de evidências sugestivas e pode oferecer outras opiniões e pensamentos também na auditoria concluída. Essas informações são mantidas em arquivo e, se a auditoria estiver incorreta, o auditor pode ser investigado para determinar se um erro foi cometido ou se o auditor foi cúmplice na tentativa de ocultar fraude.