O gerenciamento de riscos em saúde é a prática de identificar e prevenir riscos potenciais em um ambiente de saúde. É praticada por todos os profissionais de saúde, a fim de atender aos requisitos legais e das operadoras de seguros de responsabilidade civil. Pensado por muitos como envolver apenas os elementos de assistência ao paciente que poderiam desencadear acusações de negligência médica contra um profissional, na verdade, ele abrange toda a gama de serviços prestados por um estabelecimento de saúde. De fato, a maioria das instalações atribui o cargo de gerenciamento de riscos a um funcionário sênior ou dedica uma posição principalmente a essa função.
Risco em um estabelecimento de saúde é a possibilidade de qualquer evento adverso que ocorra em qualquer lugar do estabelecimento para qualquer pessoa. Por exemplo, a equipe de um serviço de saúde corre o mesmo risco que os pacientes e, em alguns casos, o risco é maior. Os pacientes, por exemplo, têm um risco relativamente pequeno de ficarem presos com uma agulha usada, mas os funcionários envolvidos no uso e no descarte de agulhas correm um risco muito maior de serem presos acidentalmente com uma agulha contaminada. O gerenciamento de riscos da área de saúde identifica, avalia e gerencia todos esses riscos e toma medidas para evitar atenuar sua ocorrência. Por exemplo, o pessoal relevante é treinado em procedimentos de descarte de objetos perfurocortantes ou agulhas, e os funcionários são treinados em planos de evacuação em caso de incêndio e outros desastres.
O primeiro passo no gerenciamento de riscos em saúde é identificar riscos em potencial. Isso pode abranger uma ampla gama de situações e eventos em um estabelecimento de saúde. Por exemplo, erros evitáveis que ocorrem durante o processo de admissão em um hospital podem resultar na equipe médica confiar em informações imprecisas enquanto cuidam de seus pacientes. As práticas não higiênicas colocam os pacientes em risco de infecção e podem resultar em infestações de bactérias, insetos e roedores. Além disso, questões como segurança contra incêndio e prevenção de quedas são tão importantes em um estabelecimento de saúde quanto em qualquer outro ambiente, mas podem ser inadvertidamente ignoradas por causa dos riscos mais óbvios relacionados à saúde.
Uma vez identificado o risco potencial, ele deve ser avaliado. Embora a avaliação de risco possa ser um processo complexo, ela consiste essencialmente em determinar as chances de um determinado risco ocorrer e seu impacto na instalação. Por exemplo, a possibilidade de incêndio em instalações de saúde modernas é relativamente baixa, mas as perdas potenciais – especialmente a perda de vidas – são tão grandes que a maioria das instalações instala postos de comando de incêndio caros para ajudar o pessoal de combate a incêndios em caso de incêndio. Da mesma forma, um gerente de risco trabalhará em estreita colaboração com o departamento de recursos humanos para garantir que a equipe seja devidamente credenciada e examinada. Nos dois exemplos, o custo da prevenção de riscos diminui em comparação com o custo do risco ocorrido, seja no caso de um incêndio ou na contratação de funcionários inadequados para o trabalho em um estabelecimento de saúde.
As instalações de assistência médica, desde pequenas práticas familiares a grandes clínicas e hospitais, devem ser diligentes na prática do gerenciamento de riscos à saúde. Algumas práticas, como a instalação de estações de comando de incêndio caras, são obrigatórias por lei. Outros são exigidos pelas operadoras de seguros e alguns foram desenvolvidos pela equipe de gerenciamento de riscos da instalação. Parte de uma abordagem integrada ao atendimento ao paciente, o gerenciamento de riscos é reconhecido como um elemento crucial da saúde moderna.
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