Hesperidina é um flavonóide encontrado na casca das frutas cítricas. Os flavonóides são um tipo de polifenol, antioxidantes encontrados nas plantas e essenciais para a saúde humana. A hesperidina é um dos flavonóides que dão cor e sabor às frutas cítricas. Também é vendido como um suplemento de saúde para reparar e prevenir danos de degeneração e doenças cardiovasculares.
A hesperidina também é conhecida por nomes como bioflavonóide, bioflavonóide cítrico e hesperina metil-chalcona. Muitas vezes está presente em multivitaminas, embora também possa ser encontrado como um extrato puro. É tão abundante em frutas cítricas que é um subproduto barato da produção cítrica, e quantidades adequadas de flavonóides geralmente podem ser obtidas comendo frutas cítricas e bebendo sucos cítricos com polpa.
Flavonóides como a hesperidina costumavam ser chamados de “vitamina P.” Este termo agora está obsoleto, mas flavonóides e vitaminas são essenciais um para o outro. A hesperidina é mais comumente encontrada em alimentos ricos em vitamina C e é um componente essencial na absorção da vitamina C. A vitamina C, na verdade, consiste em uma cadeia de moléculas, então os flavonóides completam a cadeia e tornam a vitamina mais solúvel para fácil absorção pelo corpo. Pessoas com distúrbios de absorção de vitaminas, como aqueles com níveis elevados de cobre no sangue, muitas vezes se beneficiam de tomar suplementos de hesperidina junto com vitamina C extra.
Além de suas propriedades antioxidantes, a hesperidina também pode ser usada como um composto antiinflamatório e anticancerígeno. Parece reduzir os sintomas de alergias e febre do feno ao inibir a produção de histamina no sangue, e os primeiros ensaios clínicos com camundongos fêmeas mostraram que esse antioxidante diminuiu a perda óssea associada ao envelhecimento.
Em testes clínicos, a hesperidina tomada como suplemento mostrou resultados promissores no aumento da resistência e elasticidade das paredes vasculares. Também pode reduzir ou retardar a degeneração vascular associada a doenças hepáticas, envelhecimento e falta de exercícios. A hesperidina aumenta o fluxo sanguíneo e ajuda a reduzir os problemas associados ao edema vascular, como hemorróidas e veias varicosas. Como outros polifenóis, como os compostos encontrados no azeite, a hesperidina pode ser usada para reduzir os níveis de colesterol no sangue.
É seguro para a maioria das pessoas tomar suplementos de hesperidina. Algumas pessoas, especialmente as alérgicas a frutas cítricas, podem ter uma reação ao composto. Mulheres grávidas, mães que amamentam e pessoas que tomam anticoagulantes não devem usar suplementos de hesperidina sem orientação profissional.