O hipoaldosteronismo é uma deficiência de aldosterona, um hormônio esteróide normalmente produzido pela glândula adrenal. Em pacientes com hipoaldosteronismo, a produção de outros hormônios na glândula adrenal pode ser normal, com apenas esse hormônio desequilibrado, dependendo da causa. Para tratar essa condição, o médico precisa descobrir por que o paciente está apresentando uma deficiência e desenvolver um plano de tratamento apropriado para lidar com os níveis baixos de aldosterona e sua causa subjacente. Os pacientes podem ter hipoaldosteronismo sem sintomas óbvios, especialmente nos estágios iniciais.
A aldosterona está envolvida no processo de regulação do equilíbrio de sal e potássio retido e excretado pelos rins. Um sinal chave do hipoaldosteronismo são os níveis muito elevados de potássio. O paciente pode apresentar aldosteronismo hiporreninêmico, em que a produção de uma enzima conhecida como renina nos rins é menor do que o incomum, ou a forma hiperreninêmica, em que os rins continuam produzindo essa enzima em concentrações normais. Um médico determinará o tipo de paciente no processo de desenvolvimento de um diagnóstico e determinará o impacto da deficiência na função renal.
Uma causa potencial é um problema com a glândula adrenal. Certos medicamentos também podem causar hipoaldosteronismo, incluindo medicamentos usados para controlar a pressão arterial. Insuficiência renal e doença renal grave também são causas potenciais. Pacientes com diabetes apresentam risco aumentado de hipoaldosteronismo, especialmente se sua condição for mal controlada. As doenças crônicas em geral também podem tornar as pessoas mais suscetíveis a complicações como o hipoaldosteronismo, como resultado do estresse no metabolismo.
Um médico pode identificar a deficiência observando as concentrações de hormônios no sangue e verificando outros níveis de química do sangue, como sódio e potássio, para coletar mais informações potencialmente relevantes para o diagnóstico. A terapia com aldosterona pode ser fornecida para trazer os níveis desse hormônio de volta ao normal. Isso deve estabilizar os níveis de potássio do paciente e também pode ajudar a tratar os problemas de pressão arterial, uma vez que a aldosterona está envolvida na regulação da pressão arterial.
A causa subjacente também precisa ser identificada e tratada, se possível. Isso pode exigir a troca de medicamentos para tirar o paciente de um medicamento conhecido por causar hipoaldosteronismo, avaliação do paciente para doença da glândula adrenal ou desenvolvimento de um novo plano de tratamento para diabetes para controlar e monitorar melhor a doença. Se a causa não for tratada, o paciente continuará a apresentar desequilíbrios hormonais e poderá desenvolver complicações se a doença subjacente for de natureza progressiva.