Muitos fisiculturistas usam o composto conhecido como hordenina como suplemento para perder peso. O suplemento dietético, derivado de plantas gramíneas e grãos, atua como um estimulante do sistema nervoso central. Diz-se que ele atua retardando a digestão dos alimentos e estimulando a liberação do hormônio norepinefrina, que pode ajudar a energizar o corpo.
Quimicamente conhecida como N, N-dimetil-4-hidroxifeniletilamina ou C10H15NO, a hordenina é um alcalóide de feniletilamina ou uma substância química psicoativa estimulante. Como estimulante do sistema nervoso central, o composto é usado por muitas pessoas como estimulante da perda de peso. O composto está quimicamente relacionado ao aminoácido conhecido como tiramina. A substância está disponível sem receita médica. A hordenina é normalmente vendida em forma de cápsula.
Os defensores e usuários da substância afirmam que ela atua estimulando o sistema nervoso e estimulando a liberação de norepinefrina. A noradrenalina, um hormônio, pode ajudar a extrair lipídios, ou gorduras, do tecido corporal. Supõe-se que esses lipídios soltos são mais fáceis de quebrar durante a musculação ou exercícios físicos em geral, sendo usados como fonte de energia em vez de aderir às células do corpo. A pesquisa para provar que esses efeitos são verdadeiros, no entanto, está em andamento.
Aqueles que tomam o suplemento também afirmam ter reduzido o apetite como resultado. Essa afirmação é baseada na suposta capacidade do composto de retardar a digestão dos alimentos, fazendo com que os comedores se sintam mais saciados. A pesquisa sobre esta afirmação também está em andamento.
As fontes vegetais de hordenina são abundantes. Vários tipos diferentes de cactos, incluindo o gênero Pereskia e o cacto Beehive, são conhecidos por conterem o alcalóide em pequenas quantidades. Os membros da família dos cactos Ariocarpus contêm o composto. O cacto de remo é outra fonte.
Níveis mais elevados de hordenina podem ser encontrados no cacto sem espinha conhecido como peiote. O Tocha Peruana e os cactos San Pedro também são boas fontes da substância. A melhor fonte do estimulante, entretanto, é a semente de cevada.
Além de ser usada como suplemento dietético para perda de peso e musculação, a hordenina tem outras propriedades medicinais. Pode ser usado como produto antibacteriano. Essas propriedades antibióticas podem ser úteis na medicina.
Alguns efeitos colaterais podem ocorrer ao tomar hordenina. Algumas pessoas que tomam o suplemento dietético podem experimentar um aumento na pressão arterial sistólica e diastólica. Também podem ocorrer dificuldade para evacuar e sudorese intensa. Na maioria dos estudos, os efeitos colaterais só ocorreram após a administração de uma dose alta ou sobredosagem do composto. A maioria dos efeitos são de curta duração, se ocorrerem.