O ibuprofeno é um medicamento recomendado para dores leves a moderadas, inchaço e febre. Geralmente, está disponível como medicamento sem receita (OTC), o que significa que qualquer pessoa pode entrar em uma drogaria e comprá-lo. Isso pode ser arriscado, pois há perigos no uso excessivo desse medicamento, e é possível overdose do medicamento, podendo causar graves problemas de saúde. No entanto, quando usado com segurança, o medicamento pode ser uma ferramenta muito eficaz e útil para o controle da dor.
A droga foi desenvolvida na década de 1960 pela Boots Chemical Company e é comercializada sob vários nomes. Motrin®, Nurofen® e Advil® são todas formas de ibuprofeno. Normalmente, o medicamento é encontrado na prateleira perto da aspirina, uma vez que os dois produtos são usados para condições semelhantes. O medicamento tende a ser mais fácil para o sistema digestivo do que a aspirina, portanto, pessoas com úlceras e outras doenças estomacais podem preferir o ibuprofeno para o alívio de pequenas dores.
O nome genérico da droga é uma abreviação de seu nome químico, ácido iso-butil-propanóico-fenólico. A droga é considerada um medicamento antiinflamatório não esteroidal (AINE). Ao contrário de um medicamento esteróide, o ibuprofeno pode ser usado com segurança a longo prazo, pois não carrega tantos efeitos colaterais prejudiciais quanto os esteróides. Quando a dor e a inflamação não são graves, o medicamento também pode ser perfeitamente eficaz.
O uso prolongado ou excessivo pode trazer riscos para o coração. Não deve ser usado por pessoas com problemas cardíacos graves antes de ser discutido com um médico, e a maioria dos cirurgiões recomenda que não seja usado quando um paciente está prestes a fazer uma cirurgia cardíaca. A combinação de aspirina com ibuprofeno também pode ser perigosa; a Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos recomenda enfaticamente discutir seu uso com um médico por esse motivo.
Uma overdose de ibuprofeno pode resultar em desconforto gastrointestinal grave, caracterizado por náuseas, vômitos e diarreia. A droga também pode causar retenção de líquidos, tonturas, dores de cabeça, hemorragias nasais e erupções cutâneas. Ao tomar baixas doses do medicamento que estejam em conformidade com as doses recomendadas no rótulo, esses sintomas geralmente podem ser evitados. Se você estiver tomando a medicação por um longo período de tempo, deve consultar um médico, pois pode ter uma condição séria que requer atenção médica profissional. Sempre divulgue o uso do ibuprofeno quando questionado sobre medicamentos recentes, uma vez que ele pode interagir com medicamentos prescritos por um médico ou usados em um hospital.